EL ESTUDIO OPERATIVO DE LA PSICOLOG?A UNA APROXIMACI?N MATEM?TICA

12.5.5. Entropía, procesos reversibles e irreversibles

Volviendo al ejemplo anterior de la caja con separaciones y canicas, vamos a explicar qué es un proceso reversible y qué un proceso no reversible. Llamamos proceso “reversible” al que se puede invertir y dejar a nuestro sistema en las mismas condiciones iniciales. Teniendo en cuenta nuestra caja ya sin las separaciones, tenemos a las canicas revueltas unas con otras, es decir, sin un orden. Si el proceso que efectuamos de quitar las divisiones fuera reversible, las canicas tendrían que ordenarse espontáneamente en azules, amarillas y rojas, según el orden de las divisiones. Esto, evidentemente, no ocurrirá.

El proceso que efectuamos con nuestra caja de canicas fue un proceso no reversible o “irreversible”, en donde una vez terminado, el orden que había en las condiciones iniciales del sistema ya nunca más volverá a establecerse. El estudio de este tipo de procesos es importante, porque en la naturaleza casi todos los procesos son irreversibles.