Resumo: Este artigo tem por objetivo discutir a atual localização dos restaurantes italianos, suas principais características e o seu potencial turístico. De caráter qualitativo, a metodologia apoia-se na pesquisa exploratória de caráter documental, tendo por resultados a caracterização da cozinha e da gastronomia italiana nos restaurantes paulistanos. As cantinas mais antigas não acompanharam a modernização da gastronomia mantêm a administração familiar ou realizada por funcionários antigos que cresceram e acompanharam a história da casa; seus cardápios conservam as tradicionais massas regadas com muitos molhos e se destacam interferências externas de pratos que não fazem parte da culinária italiana. Os restaurantes mais recentes apresentam uma cozinha inovadora e, ao mesmo tempo, tradicional no que diz respeito à fidelidade aos produtos italianos e às tradições, contam com a presença do chef de cozinha e têm seu cardápio propagado sob seu nome, sob suas criações; acompanham o movimento de valorização urbana e se localizam nos bairros de maior movimento e de poder aquisitivo alto, os chamados bairros nobres.
Palavras-chave: Cozinha, Gastronomia, Restaurante, Imigração italiana, São Paulo/SP.