Revista académica de economía
con
el Número Internacional Normalizado de
Publicaciones Seriadas ISSN
1696-8352
GRANDES
ECONOMISTAS – GRANDES HEREDEROS
Dra. Dora del Carmen Orfila (CV)
Univ. Buenos Aires
doraorfila@yahoo.com.ar
Actualmente se ha avanzado en las investigaciones genéticas y se ha
logrado obtener el genoma humano, sobre el cual se continúan nuevos
análisis para ubicar las tendencias hereditarias para vg. lograr la
curación de algunas enfermedades y otros estudios ampliatorios del
ADN. En la Ciencia Económica nos encontramos con economistas de
fuste que se han destacado por sí y además han tenido padres
relevantes en esta disciplina.
Existen varios casos de este tipo y en diversas épocas, por lo que
nos preguntamos cuál habrá sido la influencia del padre sobre el
hijo o cuál será su tendencia hereditaria o en qué clima familiar se
crió, respuestas a toda estas preguntas que quizás muy pronto pueda
responder la genética avanzada. Pero veamos los casos ya registrados
que figuran en todas las enciclopedias económicas o que son
estudiados en las carreras de Economía en el mundo.
Para citar este artículo puede utilizar
el siguiente formato:
Dora del Carmen Orfila: "Grandes
Economistas – Grandes Herederos" en Observatorio de la Economía Latinoamericana Nº
82 julio 2007. Accesible a
texto completo en http://www.eumed.net/cursecon/ecolat/ar/
CON UN ADN MUY ESPECIAL
JAMES MILL : Nació el 6 de abril de 1773 en Escocia, en
Northwater Bridge, en la Parroquia de Logie-Pert, en Angus. Murió el
23 de junio de 1836.
Era hijo de un zapatero y su madre, Isabel Fenton se preocupó para
que tuviera una muy buena educación. Por ello, inicialmente lo envió
a la parroquia de su ciudad y luego a la Escuela de Montrose en la
que permaneció hasta tener un poco más de 17 años, lo cual no era
común en la época.
Posteriormente ingresó a la Universidad de Edimburgo en la que se
licenció como predicador en octubre de 1798, función en la que no se
destacó demasiado. Entre su graduación y el año1802 tuvo varias
tutorías y se dedicó al estudio de la historia y la filosofía. En
búsqueda de nuevas actividades y para profundizar sus conocimientos,
viajó junto a Sir John Stuart a Londres. Su compañero era un
apasionado de la literatura y llegó a ser miembro del parlamento
británico. Entre tanto, James Mill editó una revista literaria, el
Literary Journal patrocinada por Stuart y que trataba temas de muy
diversas disciplinas, como la filosofía y la historia, sus ciencias
predilectas hasta ese momento. Luego fue también editor de las
Crónicas de St. James. También se interesó por el comercio del maíz
y su exportación, tema sobre el que publicó un breve libelo.
En 1805 se casa con Harriet Burrow y se radica en Pentonville,
ciudad en la que, en 1806, nace su hijo John Stuart Mill. A partir
de ese año comienza a escribir su Historia de las Indias, obra que
le insumirá doce años. Curiosamente James nunca visitó ese país.
En 1808 traba relación con Jeremy
Bentham
quien será desde entonces su amigo y compañero ideológico,
asumiendo las ideas de éste que lideraba a los llamados “filósofos
radicales” o “utilitaristas”. También colabora en forma asidua en la
Edinburg Review hasta 1813 con diversos artículos, siendo el tema
Dinero e Intercambio y el primero que le publicaran. Además abordó
temas sobre China, Hispanoamérica, y sobre el General Miranda.
En 1814 le es publicada su Historia de la India con un inmediato
éxito, lo que le permitió un gran incremento en sus ingresos. Además
le valió la designación en la Casa India como Examinador de
Correspondencia India, institución en la cual fue ascendiendo hasta
llegar a ser Jefe de esa área, en 1830.
Ya en 1821 publicó El Fenómeno de la Mente Humana y 1825 su más
importante obra: Elementos de Política Económica. Así también se
vinculó con Allen, un químico de religión cuáquera, en cuya
publicación El Filantropista, colaboró en forma continuada abordando
temas de educación, controles carcelarios y libertad de prensa.
Tuvo también importante participación en las discusiones previas a
la fundación de la Universidad de Londres, realizada en 1925.
Fue colaborador de la Westminster Review y escribió varios
suplementos sobre ciencias para la Enciclopedia Británica.
La diversidad de temas y materias que abordó James Mill puede hoy
resultar excesiva. Sin embargo no debemos olvidar que en el siglo
XVIII y en el XIX, época en la que vivió este gran analista y
pensador, ciencias como la Economía o la Historia aún no se habían
desprendido de la “Ciencia Madre”: la Filosofía. Además se anticipó
a otros conocimientos, luego convertidos en disciplinas científicas
como la Psicología. Así también las universidades europeas de su
época formaban clérigos y teólogos de las religiones cristianas más
importantes. Casi un siglo después las actividades académicas
universitarias introdujeron las ciencias modernas.
Erudito en el conocimiento del griego y del latín, versado en varias
disciplinas, James Mill fue en su época el más importante radical de
Inglaterra que hizo que los pensadores y políticos tuvieran otro
enfoque sobre los principios de la Revolución Francesa. En 1835, un
año antes de su muerte, publicó su último libro: Fragmento en
Mackintosh.
JOHN STUART MILL: Hijo primogénito de James, nació como ya se
asentó en la biografía paterna, en Pentonville, Londres, el 20 de
mayo 1806 y falleció en Aviñon, Francia, el 8 de mayo de 1873.
Educado estrictamente por su padre, con la colaboración de su
entrañable amigo Jeremy
Bentham,
quien además fue su padrino, obtuvieron su objetivo con John, pues
fue un verdadero niño prodigio. Basándose en las premisas del
“Emilio” de Rousseau su padre hizo que John a los ocho años ya
leyera griego y latín y a los trece, también ya había leído a los
escritores clásicos en sus lenguas originales y tenía conocimientos
de álgebra y ética. Luego lo instruyeron en las ideas económicas de
Adam Smith y de David Ricardo a través de sus obras, así como en los
principios del utilitarismo que profesaban su padrino y su padre.
En 1823 ingresó a la Compañía de las Indias Orientales en la que
llegó a ocupar el puesto de Encargado de las Relaciones con los
Estados Indios. Defendió la causa abolicionista durante los
episodios conocidos en Inglaterra sobre la Guerra de Secesión de
Estados Unidos. En 1865 y durante tres años ocupó un escaño en el
Parlamento por el Partido Liberal en el que suscitó varios debates
por sus ideas de igualación para las clases más necesitadas y de la
defensa de los derechos de la mujer incluyendo la extensión del
sufragio, además de la representación proporcional en las
elecciones.
Con relación a sus primeras publicaciones cabe destacar sus trabajos
en los diarios The Traveller y The Morning Chronicle. Posteriormente
comenzó a publicar sus ideas como seguidor de Bentham en la
Westminster Review donde encontró un lugar de privilegio para
difundir aquéllas.
Posteriormente se abrió a otras formas ideológicas, como las ideas
de Comte. a quien admiraba al igual que a los pensadores socialistas
y leyó mucho a los filósofos
Hume
y
Locke.
En 1851 se casó con Harriet Taylor luego de una amistad de más de 21
años. Tanto durante esa amigable relación como durante su
matrimonio, John tuvo en Harriet el incentivo para exponer sus ideas
en defensa de la mujer y de sus derechos.
En cuanto a su aporte a la Ciencia Económica, John, si bien es
considerado un economista clásico, como Adam
Smith y David
Ricardo, propuso ideas de
avanzada para su época, como la intervención estatal para regular
algunas situaciones sociales injustas, por lo que luego se
inspiraron en él los creadores de la Teoría del Bienestar y en lo
relativo a la filosofía sentó las bases, como su padre, para las
aplicaciones éticas a las nuevas ciencias sociales como la historia,
la psicología y la economía.
Fue sin lugar a dudas el gran filósofo de la era victoriana y el
precursor de una Ciencia Económica más flexible que representara la
obtención de la felicidad, lo que luego se expresó a través de la
Economía del Bienestar para todas las clases sociales, aplicada
desde fines del siglo XIX inicialmente en Alemania, y luego en la
mayor parte de los países de Europa como la forma pragmática de la
Teoría del Bienestar.
DE LA FILOSOFÍA A LA ECONOMÍA A TRAVÉS DE LA MATEMÁTICA
ANTOINE AUGUSTE WALRAS: Nació en Francia en 1801 y murió en
1866. Fue uno de los más importantes economistas y matemáticos de su
época. Refutó las teorías de la utilidad y del valor del trabajo
relacionadas con los costos productivos. Por primera vez define en
la Ciencia Económica el concepto de escasez. Ello proviene de la
diferencia entre los bienes que los consumidores desean alcanzar de
aquéllos de los que realmente pueden disponer. Para esto define a la
escasez como de naturaleza cuantitativa, siendo en cambio la
utilidad de naturaleza cualitativa.
Expuso estas ideas en su más importante obra “De la naturaleza de la
riqueza y del origen del valor” que fue publicada en 1831. Sus
seguidores fueron su hijo León Walras, Auguste
Cournot,
Karl
Menger, Stanley
Jevons
y posteriormente Irving
Fisher.
Posteriormente, en 1849, publicó su segunda obra “Teoría de la
Riqueza Social o un Resumen de los Principios Fundamentales de la
Economía Política”, en la cual desarrollaba en base a sus conceptos
de utilidad y de escasez, una reformulación de la propiedad de la
tierra, tendiente a ser nacionalizada. Esta postura fue luego
recogida por John Stuart Mill, Henry
George y Alfred
Russell
Wallace.
Su postura respecto a la propiedad de la tierra no era únicamente
estatista, ya que consideraba también la propiedad privada del
factor, según fuese el objetivo a que estaba destinada. Incluso tuvo
en cuenta un sistema de propiedad mixta.
Continuó publicando más obras; en 1863 un “Esquema de una Teoría de
la Riqueza” y así también publicó sus trabajos en diversas
publicaciones profesionales.
Su pensamiento y su aporte a la Ciencia Económica fue muy valioso;
su gran preparación matemática le otorgó nuevos enfoques ya que
siempre sostuvo que “la economía era principalmente una ciencia
matemática”. También tuvo un pensamiento de reivindicaciones
sociales, pero sin coincidencias con lo que más tarde expondría Karl
Marx.
Fue condiscípulo de Cournot y también al igual que éste, un
administrador de la educación. Sus escritos económicos no tuvieron
eco en los ambientes académicos de la Francia de su época. Pero su
legado permitió la formulación, a través de su hijo León, de los
principios marginalistas.
MARIE ESPRIT LEÓN WALRAS : Nació en Francia 1834 y falleció
en Suiza en 1910. De su padre Auguste heredó la preferencia por el
análisis de la Ciencia Económica aplicando las matemáticas. También
el sentido social que aquél aplicó a la propiedad de la tierra,
factor que consideraba era un recurso natural de la comunidad o del
estado, siendo en cambio las facultades humanas y sus consecuencias,
propiedades individuales.
Su mayor aporte lo realizó como marginalista, desarrollando su
Modelo de Equilibrio General, tomando el concepto de escasez de su
padre y la definición de las raretés. De Cournot tomó sus análisis
sobre las curvas de demanda que éste había incluido como datos
empíricos y los convirtió en funciones de demanda de las cuales
derivó las curvas de utilidad marginal o raretés, en su nuevo
concepto.
La idea que compartía con su padre, respecto a la nacionalización de
la tierra era coincidente con las propuestas de los primeros
fabianos. (1)
Cournot había estudiado los movimientos de varios mercados, pero
comprendía que su análisis era incompleto, ya que no había podido
relacionar a todos esos mercados ni determinar sus compatibilidades.
Creía que con una aplicación econométrica este problema se
resolvería.
Pues, quien lo resolvió fue precisamente León, quien consideró que
su objetivo no debía ser de aplicación matemática estricta, sino el
obtener un desarrollo coherente de un modelo abarcativo y con
resolución. Su Modelo de Equilibrio General se resolvía porque las
distintas incógnitas pueden ser determinadas y demostrarse su
coexistencia cuando el número de ecuaciones independientes que se
tienen es igual al número de incógnitas. En esta situación el número
de aquéllas es igual a m-1 ecuaciones de demanda para los productos;
a m ecuaciones de costos y a mn ecuaciones de coeficientes técnicos,
expresadas así:
2 m + 2n + mn-1
Su modelo tenía resolución bajo las restricciones que definen al
mercado en competencia perfecta pero estableció la dicotomía entre
la teoría de los precios y la teoría del dinero y el nivel de
precios.
León Walras fue representante de la Escuela de Laussanne, Suiza, en
cuya Academia, posteriormente Universidad, a partir de 1870 ocupó el
cargo de profesor de Economía Política. Le sucedió en la cátedra
Wilfredo
Pareto.
Su pensamiento no reconocido en su tiempo, influyó fuertemente en
posteriores economistas, como
Kaldor,
Hicks, Patinkin y
Samuelson.
DE UN IMPORTANTE LINAJE
JOHN MELVILLE KEYNES. Economista inglés, nacido en 1852 y
muerto en 1949. Fue padre de John Maynard Keynes.
Alfred Marshall importante economista de la Escuela Marginalista,
fue su amigo y compañero.
Se distinguió por sus múltiples obras en la que trató ciencias como
la filosofía, la historia y la economía. Fue profesor de Economía en
la Universidad de Cambridge.
Su obra “Contenidos de la Economía Política”, fue publicada en 1891
en plena controversia entre la Escuela Historicista, encabezada por
Schmoller
y la Escuela Austriaca, que dirigía Karl Menger. En su libro John
Neville intenta reconciliar el análisis apriorístico con el análisis
a posteriori. Recomienda a Adam Smith por haber conciliado el
razonamiento abstracto–deductivo con el histórico–deductivo. Define
el campo de acción y la metodología de la Economía Política.
Fue el primer economista que estableció la diferencia entre la
economía positiva y la economía normativa.
Tuvo una larga vida, a tal punto que sobrevivió por tres años a su
primogénito John Maynar.
Sus otros hijos, menores que John Maynard fueron: Geoffrey Keynes,
nacido en 1887 y fallecido en 1982, eminente médico cirujano y
bibliófilo, longevo como su padre, y Margaret, también de larga
vida, quien nació en 1890 y murió en 1974. Esta se casó con el
fisiólogo Archiball Hill, quien fue galardonado con el Premio Nobel
por los trabajos en su especialidad.
JOHN MAYNARD KEYNES: Este notable economista británico nació
en Cambridge el 5 de junio de 1883 y falleció el domingo santo 21 de
abril de 1946, en Sussex, víctima de una complicación cardíaca. Era
hijo de John Neville Keynes y de Florence Ada Brown, una exitosa
escritora y reformista social, jueza de paz y alcaldesa de Cambridge.
Por sus contribuciones al prestigio de Inglaterra, se le otorgó el
título de Sir, y fue nombrado Primer Barón Keynes.
Estudió en Eton y en el King’s College de Cambridge. Se gradúa en
matemáticas y luego se especializa en Economía, siendo discípulo de
Marshall
y de
Pigou.
En 1906 ingresa a la Oficina de Indias y viaja durante dos años al
Asia. Su primer libro Indian Currency and Finances, publicado en
1913, describió el sistema monetario de India como ejemplo del
patrón oro. En 1908 había ingresado como Profesor de Economía en la
Universidad de Cambridge, cargo en el que continuó hasta 1915. Luego
fue designado funcionario del Tesoro Británico.
En 1919 alcanzó extensa fama por su libro The Economic Consequences
of the Peace. Tanto en él como en artículos posteriores, criticó las
sanciones que se impusieron a Alemania como compensaciones por la
Primera Guerra Mundial, porque comprometerían su bienestar y al
empeorar los términos de intercambio del país harían imposible
saldar dichos pagos.
En 1921 John Maynard publicó otra obra influyente, A Treatise on
Probability. Pero sus aportes académicos más importantes los hizo en
los años 1930, con su Treatise of Money y en 1936 con su libro
fundamental The General Theory of Employment, Interest and Money. En
ella atacaba al aparato de la economía clásica por su supuesto de
que la economía se equilibraría automáticamente al nivel de pleno
empleo.
Además hizo un análisis revolucionario de la demanda de dinero y su
relación con la tasa de interés, el cual desempeñaba un papel
importante en su tesis de la demanda agregada.. En cuanto a la
política económica le otorgó un importante papel a la política
fiscal y sus efectos sobre dicho ingreso nacional y el empleo.
En su momento de crisis se reunió con el presidente de Estados
Unidos de Norteamérica, Franklin Delano Roosvelt, quien luego, para
sacar a su país de la Gran Depresión, aplicó las ideas de John
Maynard sobre el aumento del gasto público para generar empleo. No
debemos olvidar que esos consejos los elaboró John Maynard como
solución coyuntural, para salir de la Gran Recesión y que sus
análisis de corto plazo no se hallan en liza con los de los
economistas clásicos, que basaban sus premisas sobre el equilibrio
económico, en el largo plazo.
Su vida personal fue un intenso torbellino de actividades, ya que
además de trabajar como asesor en política para el gobierno
británico y catedrático en Cambridge, fue benefactor del arte;
coleccionista de libros raros; de documentos de Newton; redactor de
The Economic Journal; primer tesorero del King’s College y
presidente del Consejo de la Nacional Mutual Life Insurrance.
También fue miembro del Círculo de Bloomsbury, formado por un grupo
de artistas, intelectuales y escritores, entre los cuales estaban
Lytton Strachey y Virginia Wolf.
En 1918 conoció a Lidya Lopokova, una afamada bailarina rusa, con
quien se casó en 1925. Tuvieron un armonioso matrimonio, pese a no
haber tenido hijos. Tanto impresionó esta boda a muchas personas,
que en aquel momento se cantó la rima “Tal unión de belleza e
inteligencia jamás hubo, como cuando John Maynard Keynes con Lidia
Lopokova estuvo”.
Así también fue un excelente inversor, por lo que acumuló una
importante fortuna personal. Pese a que durante la Gran Crisis de
1929/1930 casi quedó en bancarrota, luego se repuso financieramente.
En sus últimos años negoció con éxito un importante préstamo de
guerra de Estados Unidos a Inglaterra y elaboró el Acuerdo de
Bretton Woods para crear el Fondo Monetario Internacional a fin de
neutralizar los efectos financieros y las graves consecuencias de
las guerras.
Con sus poderes de persuasión , encanto personal y magnetismo,
presentó con fuertes argumentos este sistema de posguerra que
adelantándose al tiempo, incluía la creación de una moneda común
para Europa.
Pese a haber sido la figura prominente en la reunión de Bretton
Woods, más tarde el F.M.I. se desvirtuó de los objetivos iniciales
por él propuestos, aplicándose para su funcionamiento el plan
estadounidense.
NOTA
(1) La Sociedad Fabiana fue fundada en 1883 por un grupo de
socialistas que buscaban la equidad social y la erradicación las
situaciones injustas que generó el capitalismo. A diferencia de Marx,
sus integrantes sostenían que los países llegarían por un cambio
gradual al socialismo. Su nombre proviene de Quinto Fabio Máximo,
llamado Cunctactor, ( El Contemporizador ) un general que derrotó a
Aníbal con una estrategia basada en los tiempos y la formación de
los ejércitos. Fueron influyentes para la creación del Partido
Laborista inglés.
BILIOGRAFÍA
Página web de la Universidad de Málaga, España
Página web de Wikipedia
Página web de Geocities
Wonnacott & Wonnacott: Economía. Editorial Mc Grow Hill
Appleyard & Field: Economía Internacional. Editorial Irwin
Dora el Carmen Orfila: Artículo “El Modelo de Equilibrio General de
Walras”. En Revista Cotribuciones a la Economía. Página web de la
Universidad de Málaga, España.
Apuntes propios.
