ESTUDIO ECONÓMICO SOBRE EL TRATADO DE IBN ABDÚN

La ganadería y la pesca

Indudablemente, el principal medio de transporte y carga lo constituían los équidos. Ibn Abdún confirma este hecho al mencionar en muchas ocasiones las caballerías con estas finalidades. Puesto que no menciona ninguna vez los carruajes, tiene que ser cierta la observación de Bramon (1998, p. 175) respecto a que el transporte terrestre se hacía mediante acémilas y que “la rueda y el carro parecen totalmente ausentes de la actividad económica islámica medieval”. Por tanto, la cría caballar, y también la de mulos y asnos, debía constituir una importante actividad ganadera, máxime si se considera que la caballería era un elemento fundamental para la guerra. Esta intuición, por lo demás bien lógica, queda confirmada para el caso de Sevilla por Lévi-Provençal (1957, p. 168) al decir lo siguiente:
La región más propicia para la cría de caballos era la del bajo Guadalquivir, donde, en los meandros del río, la hierba crece viciosamente. Allí instaló Almanzor una yeguada y su reserva de caballos de monta.
La fama de los caballos sevillanos y la calidad de los pastos de las tierras del bajo Guadalquivir datan de antiguo. Dozy (1861, Tomo II, pp 190 y ss.) relata los hechos que acaecieron en Sevilla durante la sublevación, en el año 889, de dos grandes señores árabes asentados en esta provincia (cora, en la terminología arábiga). Ambos urdieron un plan para arrebatar varias plazas al emir: Carmona y Coria del Río. De paso se apoderarían de otros bienes, como “los ganados pertenecientes a un tío del sultán, que pastaban en una de las dos islas que forman el Guadalquivir en su desembocadura.” (ib., p. 195). En efecto llevaron a cabo su plan, y desde Lebrija pasaron a una de las citadas islas donde se encontraba un pastor al cuidado de doscientas vacas y cien caballos. Tras matar a ese infeliz guarda se adueñaron de los animales y marcharon sobre Coria, en cuya fortaleza, tras sorprender y tomar, dejaron a buen recaudo su botín (ib., p. 196). Esta anécdota recuerda, por su similitud, a la aventura de Hércules relativa al robo de los toros de Gerión, que habitaba en las tierras de Hesperia (las cuales serían ubicadas más tarde en Tartesios, es decir en la cuenca baja del Guadalquivir).
Aparte de las numerosas menciones a las cabalgaduras, Ibn Abdún alude a las reses de matadero, pero prohíbe sacrificarlas (§120) mientras fueran útiles para la labranza o aptas para la reproducción. No olvidemos que también prohíbe a los judíos (§157) matar reses para los musulmanes, y, para hacer efectiva esta recomendación (en ese mismo epígrafe) dice: “Se ordenará que los judíos tengan tablas de carnicería especiales para ellos.” En lo concerniente a los animales, nombra concretamente el ganado vacuno (§70) y el ovino, este último bajo las acepciones de carnero (§65) y cordero (§119, 120, y 147). La importancia de la actividad ganadera queda confirmada por la existencia de tratantes de ganado (§65) y por la de ferias de ganado (§187), en las que debería haber “un síndico [amīn] a cuyo laudo haya de recurrirse en caso de diferencias entre las partes.”
La carne se despachaba en carnicerías, pero también se expendía extramuros. Y, al parecer, esta carne solía provenir de robos y por ello Ibn Abdún (§70) propone que el cadí coloque fuera de las puertas de la ciudad un hombre, cuya misión era:
que se informe de la procedencia de las pieles y carnes de ganado vacuno que se venden allí y suelen ser robadas, y averigüe quiénes son sus dueños. Si se comprueba que es su dueño el que las ha traído, déjesele; pero si no, persígasele sin remisión como ladrón.
Así pretende Ibn Abdún impedir la venta de carnes de ganado vacuno robadas.
Por lo que respecta al despacho de carne en las tablajerías, ibn Abdún estipula (§119) las siguientes prevenciones que debían tomarse:
No se venda en un mismo mostrador carne de diferentes clases, ni la grasa mezclada con la magra. Las tripas no han de venderse más que sobre tablas secas, porque el agua las echa a perder y les aumenta de peso. Debe sacarse el bandullo de los corderos, para que no se venda con la carne y al mismo precio, lo cual sería un fraude. No se han de desollar las cabezas de cordero, salvo las de los lechales únicamente. Las asaduras han de ser sacadas, salvo en los corderos; no se dejen sin sacar, en absoluto, porque es también ocasión de fraude.
Además de la finalidad alimenticia, del ganado se obtenían materias primas para la artesanía: cuero (§160) y, sobre todo, lana a la que Ibn Abdún se refiere en varias ocasiones (§96, 161, y 174). Con destino a la nutrición se utilizaban también animales pequeños provenientes de la cría en granja o de la caza, como los conejos, las aves de corral, las perdices, y, en general, la volatería (§112); pero se debía tener mucho cuidado con la procedencia de estos alimentos, ya que “no se comprará de leprosos huevos, pollos, leche ni otro producto, sino que ellos han de comerciar entre sí.” (§164).
Otros alimentos de origen animal citados por Ibn Abdún son: leche (§105 y 164), incluso leche cuajada (§105); queso (§125); requesón (§118); huevos (§113 y 164); manteca (§198); carne grasa (§119); salchichas (§124) y albóndigas (§124). Una curiosa prescripción de Ibn Abdún referente a los huevos 1 es la siguiente(§113): “Los hueveros deberán tener ante sí unos cacharros llenos de agua, para poder distinguir en ellos los huevos podridos.”
Y no podemos olvidarnos de la pesca, pues al parecer los sevillanos debían ser bastante aficionados al pescado, que consumían tanto fresco como en salazón (§121). Respecto al pescado había que tener ciertas precauciones, que determina Ibn Abdún en dos epígrafes.
En el primero de ellos (§121) establece lo siguiente:
El pescado, tanto el salado como el fresco, no se lavará con agua, porque lo echa a perder, ni se macerará en agua el pescado salado, porque también se echa a perder y se corrompe.
Y en el segundo de ellos (§123) precisa que “No se venda el pescado corrompido que ha sobrado.”