1.5.2Las herramientas inteligentes

El CM es una de las herramientas de las denominadas de Inteligencia Empresarial o “Business Intelligence”. (BI). La BI es un concepto popular de gran alcance que abarca la aplicación de un sistema o conjunto de tecnologías para convertir los datos en información significativa. Con las aplicaciones de BI grandes volúmenes de datos originados en muy variados formatos,  tales como: hojas de balance, bases de  datos relacionales y páginas en diversos modos de programación, pueden ser consolidados y presentados al usuario final de forma rápida y concisa. Al contar con información relevante y oportuna, que resulta fácilmente entendible porque es entregada en los términos del negocio, el mismo está capacitado para incidir sobre el cambio y desarrollar estrategias que conduzcan a la obtención de mayores beneficios  (http://www-03.ibm.com, 2008).
La BI es un término “paraguas” usado para describir un conjunto de conceptos y metodologías diseñadas para mejorar la  toma de decisiones en el negocio, a  través del uso de sistemas basados en  hechos (Caramazana, A, 2002)
De estas definiciones se infiere que el CM es una de las herramientas de la BI y su principal fin es ofrecer las informaciones necesarias para la toma de decisiones.
Los cuadros de mando tienen sus inicios en 1948 en Norteamérica, al principio, su estructura estuvo vinculada a la ingeniería, electrónica, la hidráulica, la mecánica y la electricidad. Con el desarrollo de las tecnologías de la información los cuadros de mando también han tomado forma de software y se han convertido en herramientas accesibles para muchas empresas.
Los cuadros de mando pueden tener distintas características y clasificaciones pero su fin es dotar de las informaciones importantes para la toma de decisiones en la gestión empresarial y esta  es una razón suficiente para que también sean considerados como vectores de la comunicación empresarial. (Soler, R, 2009)