INTRODUÇÃO A EPISTEMOLOGIA DA CIENCIA

2.4 FILOSOFIA E CIÊNCIAS DA NATUREZA

Este texto pretende oferecer uma panorâmica geral e introdutória do modo como os filósofos têm encarado as ciências da natureza ao longo da história, e apresentar simultaneamente alguns elementos básicos da própria história do desenvolvimento científico [2].

Encontram-se alguns elementos da história da ciência, mas, sobretudo, da história da filosofia da ciência, assim como elementos de história das idéias em geral e de história da filosofia em particular; isto é, trata-se em grande parte de uma panorâmica do modo como os filósofos têm encarado a ciência ao longo do tempo, e não tanto uma descrição, ainda que geral, do desenvolvimento da própria ciência.

Os desenvolvimentos científicos surgem apenas como pano de fundo. Procurar ver como ao longo da história a pergunta filosófica:

“O que é a ciência da natureza?”

Esta seção inclui como ilustração das idéias aqui apresentadas, algumas passagens dos filósofos e cientistas referidos.

Apesar de essas passagens serem escolhidas a pensar na facilidade de compreensão por parte do leitor, todo o texto pode ser lido passando por cima delas sem que algo de essencial se perca.

Apesar de o termo “ciência” ser muito abrangente, neste texto iremos, sobretudo centrar a nossa atenção nas ciências da natureza.

Pelo fato de as ciências da natureza, e em particular a física e a astronomia, se terem desenvolvido mais cedo do que as ciências sociais, exerceram e continuam a exercer uma influência assinalável no modo como os filósofos encaram a ciência - acontecendo até muitas vezes que eles usam o termo “ciência” como abreviatura de “física”.

Ao longo desta seção irei muitas vezes usar o termo “ciência” para falar das ciências da natureza; quando falar das ciências formais como a geometria ou a matemática em geral, será suficientemente claro que já não estou a falar de ciências da natureza.