Este documento presenta el análisis hecho sobre la capacidad de carga turística de la isla de Cozumel, México. El objetivo principal fue definir un nivel recomendable de visitantes que el destino podría recibir diariamente, con la meta de proteger el medio natural y reducir los impactos negativos causados por los visitantes al destino turístico masivo y área natural protegida.

El método aplicado fue extraído del modelo de Cifuentes (1999) y los datos fueron obtenidos a través de trabajo de campo, usando un instrumento GPS, para determinar el nivel de visitantes que la Isla puede soportar. Se determinó que la aplicación del método de Capacidad de Carga Turística (CCT) tiene problemas en su operacionalización ya que evalúa aspectos sociales y naturales; así que con el conocimiento actual la medición debe considerarse como una técnica administrativa de uso temporal. Además, los aspectos principales que debe considerar el método CCT son cuantitativos y cualitativos, y este último tiene variables que son difíciles de generalizar de un área a otra. Finalmente, es difícil distinguir entre visitantes y turistas, que son diferentes entre sí en lo relacionado al consumo de bienes y servicios.

El estudio determinó que en Cozumel la CCT es de alrededor de entre 0 y 2000 personas no residentes por día, y aún no ha sido excedida. Finalmente, se argumenta que la conceptualización de la CCT y su método operacional necesitan más estudios de campo para mejorar la técnica y lograr la sustentabilidad en el turismo.

“Este trabajo fue financiado en la Convocatoria 2008 con recursos del Programa de Fortalecimiento de la Investigación (PROFI) de la Universidad de Quintana Roo <42> <Capacidad de Carga Turística de Cozumel>”

Palabras claves: Turismo, Capacidad de carga, Método, Indicadores, Cozumel

Key Words: Tourism, Carrying capacity, Methodology, Indicators, Cozumel

---