 
                Segundo Medeiros e Pires (1998) um banco de dados é um conjunto de arquivos estruturados de forma a facilitar o acesso a conjuntos de informações que descrevem determinadas entidades do mundo. Assim por exemplo, um banco de dados de funcionários de uma firma contém tipicamente ao menos dois arquivos: dados pessoais (nome, endereço, CPF, identidade) e dados funcionais (cargo, lotação, data de admissão).
Entretanto, os bancos de dados geográficos diferenciam-se dos bancos de dados convencionais por armazenarem dados relacionados com a localização das entidades, além dos dados alfanuméricos. Além da forma de armazenamento (referenciado), as diferenças entre os mesmos abrangem o tipo de operação que pode ser realizada. No caso do banco de dados convencional é possível fazer a consulta para saber o endereço do funcionário X ou Y. Já no banco de dados geográficos é possível saber o endereço do funcionário X e Y e qual a distância entre suas residências, porque este comporta dados de localização (MEDEIROS; PIRES, 1998).
Um sistema de banco de dados é um programa computacional normalmente de grande complexidade e que permite ao usuário mudanças de dados, atualizações, correções de erros e etc. O banco de dados opera com dados: numéricos, alfanuméricos, datas e outros (RODRIGUEZ, 2005).
No caso de sensoriamento remoto o banco de dados geográficos é estruturado na forma de projetos, contendo cada um desses projetos, as informações espaciais e não-espaciais (alfanuméricas) armazenadas, segundo sua categoria, em planos de informações (PI’s) conforme a figura 2.4 (MOREIRA, 2003).

  Figura 2.4 - Estrutura e organização de um banco de dados  geográficos
  Fonte - Adaptado de Moreira (2003, p. 256) 
  De  acordo com a figura 2.4, dentro da estrutura do banco de dados geográficos é  possível integrar os planos de informação para a geração de mapas que contenham  os dados relativos a uma determinada área de estudo, tais como dados  cartográficos, fotografias aéreas, imagens de satélites e mapas temáticos e  outros, de forma a complementar a análise dos resultados obtidos.
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