MANUAL DE MÉTODOS ANAL�TICOS PARA LA DETERMINACIÓN DE PAR�METROS FISICOQU�MICOS B�SICOS EN AGUAS

4. Turbiedad

Se busca determinar la turbiedad presente en una muestra de agua.

4.1. Fundamento
La turbiedad de las aguas se debe a la presencia de material suspendido y coloidal como arcilla, limo, materia orgánica e inorgánica finamente dividida, plancton y otros organismos microscópicos. La turbiedad es una expresión de la propiedad óptica que hace que los rayos luminosos se dispersen y se absorban, en lugar de que se transmitan sin alteración a través de una muestra. No debe relacionarse la turbiedad con la concentración en peso de los sólidos en suspensión, pues el tamaño, la forma y el índice de refracción de las partículas, son factores que también afectan la dispersión de la luz. El método nefelométrico se basa en la comparación de la intensidad de la luz dispersada por la muestra en condiciones definidas, con la intensidad de la luz dispersada por una solución patrón de referencia en idénticas condiciones. Cuanto mayor es la intensidad de la luz dispersada, más intensa es la turbiedad. El equipo empleado es un turbidímetro (nefelómetro), el cual ofrece la lectura directa de turbiedad en unidades nefelométricas de turbiedad (UNT).

4.2. Ámbito de aplicación
El método es aplicable a prácticamente todos los tipos de aguas: crudas, de proceso, tratadas, residuales y naturales, incluyendo la de mar, siempre que estén libres de residuos y sedimentos gruesos que sedimenten rápidamente.

4.3. Interferencias
La vidriería sucia y la presencia de burbujas de aire, dan resultados erróneos. El color verdadero (debido a sustancias disueltas que absorben luz), causa falsos negativos. Para aguas tratadas, habitualmente este efecto no es significativo.

4.4. Descripción de la metodología analítica

4.4.1. Recolección, preservación y almacenaje de muestras:
Las muestras pueden colectarse en frascos plásticos o de vidrio. No existe método de preservación. Deben analizarse sin dilación y evitando alterar las condiciones originales como el pH. En caso de requerirse almacenamiento, este debe realizarse a 4°C en la oscuridad por un tiempo recomendado de 24 horas pero en ningún caso, superior a 48 horas.

4.4.2. Equipos y materiales:
Turbidímetro de mesa ó portátil.

4.4.3. Procedimiento:
Las condiciones ambientales no son críticas para la realización de este ensayo.

• Si las muestras han sido refrigeradas, dejarlas estabilizar a temperatura ambiente.
• Si hay evidencias de floculación, romper los agregados por agitación.
• Las muestras no deben diluirse. El límite máximo del intervalo de trabajo (1000 ó 4000 UNT según el equipo), es suficientemente amplio para las muestras habituales.

4.5. Presentación de resultados
El resultado (en UNT), se obtendrá directamente de la pantalla del turbidímetro y se reportará con el criterio siguiente:

Tabla 5. Valores de turbiedad

Fuente: Elaboración propia

Si el valor excede el límite máximo de lectura del equipo, informar “> 4000 ó > 1000”.

4.6. Parámetros de calidad instrumentales según fabricante
4.6.1. Exactitud:
Para el turbidímetro Hach 2100N ± 2 % de la lectura más 0.01 UNT en el intervalo 0-1000 UNT y ± 5 % de la lectura en el intervalo 1000-4000 UNT basado en el patrón primario de formazina. Para el 2100P, ± 2 % de la lectura más la luz difusa en todo el intervalo de trabajo (0-1000 UNT).

4.6.2. Precisión como repetibilidad:
Para ambos equipos, el valor que sea mayor entre 1 % de la lectura ó 0.01 UNT.

Bibliografía

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• Hach Company (1995) Laboratory Turbidimeter Instruction Manual For Use With Software Version 1. Revision 6, 49 págs.