Tal como se lo entendía en la antigua Grecia, donde recibía ese nombre una ciudad de un Estado con colonias o posesiones fuera de sus fronteras. En la época colonial, es el nombre que se utilizaba para identificar a alguna potencia europea con respec-to a su imperio colonial Para la Real Academia Española, metrópoli es la "ciudad principal, cabeza de la provincia o estado". Por último se habría tenido un significa-do religioso: la iglesia arzobispal que tiene dependientes otras sufragáneas.
Población-Territorio está conformado por varias ciudades adyacentes pero queda identificda una de ellas como centro gravitatorio, alrededor del que giran las otras y las poblaciones-territorios rurales.