4- El interés por la Víctima del hecho delictivo

El término Victimología, según el destacado investigador y criminólogo Elías Neuman, fue acuñado por el israelí Beniamín Mendelsohn, que venía trabajando la investigación victimológica desde mediados de siglo, y la definió como: “La ciencia sobre víctimas y victimidad” dando al concepto de victimas una acepción general en la que se incluyen todas las categorías de víctimas.

Desde muy temprano se lamentó la ignorancia teórica de la Victimología. Igual que todas las ciencias sociales nuevas, también el pensamiento victimológico inicial se interesó en primer lugar por los estudios ateóricos, descriptivos y empíricos, teniendo como punto de partida los trabajos de campo de Hans Von Hentig, Henry Ellenberguer, y muchos de los representantes de las corrientes sociológicas de la Criminología.

La disputa acerca de la paternidad del conocimiento victimológico entre Beniamín Mendelsohn y Hans Von Hentig, tiene su origen precisamente en los trabajos de campo que desde la década del 40 realizaba Von Hentig en la Universidad de Yale

Sin embargo la teorizacion con su sistema de ideas, juicios y valores surgió como consecuencia lógica de los estudios realizados, y hoy el conocimiento victimológico da margen a diversas tendencias acerca del objeto de estudio de la Victimología, y en dependencia de la posición que se asuma, se cuestionará la independencia de ésta como conocimiento científico, o su pertenencia a la Criminología, u otras ciencias aplicadas.

Es decir, que si el objeto de estudio de la Victimología tiene como referente el campo de la criminalidad exclusivamente, será cuestionada su independencia, y el área de la que partirá el estudio victimal estará circunscrita generalmente al campo de la Criminogía, pero si ese estudio incluye además otros eventos, sucesos o situaciones, que también generan víctimas, y que son ajenas al fenómeno criminal, entonces se extrapola el marco de la Criminología y surge la justificación para proponer la necesidad de una ciencia independiente, que se sirva igual que la Criminología del método empírico, y de los métodos especiales de otras ciencias aplicadas, a partir del principio interdisciplinario.

Entre los autores que consideran la Victimología como una ciencia independiente se encuentran: Beniamín Mendelsohn, Israel Drapkin, Elías Neuman, y Luis Rodríguez Manzanera, entre otros.

Otros tratadistas por el contrario, son partidarios del estudio de la Victimología dentro del objeto de la Criminología, entre éstos citamos por ejemplo a: Henry Ellenberguer, para quien “La Victimología es una rama de la Criminología que se ocupa de la víctima directa del crimen y que comprende el conjunto de conocimientos sociológicos, biológicos y criminológicos concernientes a la víctima” Gűnter Kaiser considera que “La unidad y pluralidad de niveles dimensiónales para el estudio de la delincuencia, exigidos por los principios criminológicos, hacen cuestionable la independización teórica de las investigaciones en cuestiones como conducta y personalidad de la víctima a fin de configurarla como rama autónoma” Hans Göppinger plantea que “La Victimología representa de hecho un determinado sector del campo total, relativamente cerrado de la Criminología empírica, y en particular, del complejo problema del delincuente en sus interdependencias sociales” Abdel Ezzat Fattah, también coincidente con las anteriores definiciones y expresa que “La Victimología es aquella rama de la Criminología que se ocupa de la víctima directa del crimen y que designa el conjunto de conocimientos biológicos, sociológicos, psicológicos y criminológicos concernientes a la víctima”

Como nuestro estudio se vincula especialmente al campo de la criminalidad, nuestro enfoque victimológico tiene un carácter criminológico, ya que la víctima forma parte del objeto de estudio de la Criminología.

Aunque muchos autores ubican el surgimiento de la Criminología antes del positivismo lombrosiano, la mayoría de los tratadistas contemporáneos piensan que en ese sentido sólo hablaríamos de los antecedentes de esta ciencia, y no de su aparición como tal que se reconoce en la segunda mitad del siglo XIX con la introducción del método empírico en las ciencias sociales por Augusto Comte, que sirvió a César Lombroso para el estudio del «hombre delincuente»

Por razones que no es dable analizar en tan apretado espacio, es conocido el olvido de la víctima por parte de la Criminología positivista, que centró su atención en el delincuente, a pesar de que esta propia ciencia se encargó de demostrar que por lo general ambos pertenecen a los mismos grupos de riesgo.

Como afirma Antonio García Pablos de Moliina, también la víctima pasó desapercibida para el Derecho Penal , que trató siempre de neutralizarla con el ánimo de lograr una Justicia despojada de fueros vengativos, ajena a la aplicación institucional y civilizada de la Legislación Penal, y en la practica sólo logró convertir el proceso judicial en un mecanismo de mediación y solución institucionalizada de los conflictos criminales, que objetiva y despersonaliza la rivalidad de las partes contendientes, mucho más reprochable en el plano del lenguaje abstracto y de las formalidades jurídicas, en el que la víctima del drama criminal ha sido reducida también a una abstracción más, correlativa a su inserción circunstancial en los supuestos legales del Código que protegen la diversidad de bienes jurídicos de cualquier Estado

Lo cierto es que las investigaciones victimológicas se inician después de la Segunda Guerra Mundial, como consecuencia de la sensibilidad que produjo en los estudiosos de las Ciencias Sociales el holocausto de esta contienda bélica. La Criminología y el Derecho Penal también vuelven sus ojos a la víctima del delito, y se habla entonces de su «redescubrimiento» Según García-Pablos, “La Victimología ha impulsado durante los últimos lustros un proceso de revisión científica del rol de la víctima en el fenómeno criminal, una redefinición del mismo a la luz de los conocimientos empíricos actuales y de la experiencia acumulada. Protagonismo, neutralización y redescubrimiento, son pues tres lemas que podrían reflejar el status de la víctima del delito a lo largo de la historia”

A la moderna Victimología interesa una redefinición de ese status, sin que ello signifique violentar los derechos y garantías del infractor, y en ese sentido, hemos perfilado nuestra indagación.