2.2.2 Recursos naturales y medio ambiente

Es característico del territorio los diversos ecosistemas con los que cuenta: carso litoral, llanuras costeras, premontañas y mesetas; con sistemas montañosos de gran atractivo turístico como Pinares de Mayarí y la Sierra Cristal.

Sus costas se distinguen por diferentes accidentes geográficos con altos valores de biodiversidad, bahías, playas, manglares, recursos pesqueros y arrecifes coralinos, ubicados en una extensa franja costera que constituyen puntos focales de desarrollo. Este litoral está cubierto por 113 Km de humedales. Existen sitios de importancia para una mejor conservación y protección de la diversidad biológica. (Sistema Municipal de Áreas Protegidas).

El potencial hidráulico es de 575 millones hm3, incluyendo aguas superficiales y subterráneas, (aprovechables 470 millones hm3). Subsiste la carencia de agua para suplir todas las necesidades económicas, sociales y ambientales, agravado esto por causas naturales y antrópicas: sequías prolongadas, variaciones del régimen estacional, sobreexplotación, y la contaminación.

Entre los principales problemas ambientales se encuentran:

1. Degradación de los suelos

2. Afectaciones a la cobertura forestal

3. Carga contaminante de la demanda bioquímica de oxigeno (DBO5) dispuesta al medio (Toneladas por cada 1000 habitantes).

4. Contaminación

5. Pérdida de diversidad biológica

6. Carencia de agua

Han ocurrido incendios forestales, que son la causa mayor de afectación a los bosques. La mayoría de ellos en las áreas rurales, se inician en potreros, campos de caña y cultivos agrícolas, los que finalmente llegan a los bosques y los afectan.

La pérdida de biodiversidad, se comporta de forma más crítica en aquellos ecosistemas frágiles como los manglares y los bosques o matorrales remanentes. Las causas principales que han provocado la pérdida de diversidad biológica en Mayarí son: alteraciones, fragmentación o destrucción del hábitat, ecosistemas y paisajes, debido fundamentalmente al cambio del uso del suelo y al empleo de prácticas inadecuadas de pesca, cosecha y preparación de los suelos para la agricultura entre otras. Así como proceso de prospección y producción de níquel, acuicultura, agricultura y el urbanismo.

Otras afectaciones están derivadas de la sobreexplotación de los recursos pesqueros y forestales, así como un inadecuado uso de las artes de pesca.

La introducción de especies exóticas invasoras sustituyen o afectan el funcionamiento de los ecosistemas y especies nativas, aparejado a violaciones de regulaciones en materia de seguridad biológica, siendo las más representativas, en la flora, el marabú y en la fauna, la claria (pez gato), este último con la incidencia de la tormenta tropical Noel (2007) se liberaron al medio 2.7 millones de larvas; afectan directamente la biodiversidad.