1.4 DESCENTRALIZACIÓN

La importancia del mundo globalizado enmarca a la descentralización bajo la concepción de los estados generadores de cambios donde se involucra la gestión gubernamental que constantemente ha evolucionado notablemente por los procesos o fases importantes de responsabilidades que le ha otorgado el sector central al territorial, que obedece al afán de la territorialidad por obtener un rol del estado coordinador y generador de crecimiento y desarrollo económico. De hecho el hablar de descentralización convierte a los entes territoriales en sujetos capaces de proporcionar desde lo local hacia lo nacional logros trascendentales para el modelo de estado participante del mundo económico y social.

Los procesos de descentralización en América Latina, son de carácter coyuntural y de forma escalonada, inicia con la descentralización administrativa y prosigue con la fiscal como consecuencia de la delegación de responsabilidades asignadas a cada localidad. La fiscal se aceleró después de la crisis de endeudamiento en América latina. En Colombia, primero se presenta la elección de Alcalde y el traslado de varios recursos fiscales para atender el paquete de ajustes propuesto por el Fondo Monetario Internacional, con el fin de subsanar el déficit fiscal del orden central producido con el ciclo económico de los años ochenta.

Hoy, América latina, y en especial Colombia, se presenta la descentralización en etapa de consolidación con criterios claros aprobados por el Constituyente expresados en la Carta Magna de 1991, quién decide elevarlo a norma Constitucional, permitiendo un verdadero papel al ente territorial (Departamentos, Provincias, Municipios,). Además incluye un capítulo especial a la planeación del desarrollo, correlacionado desde lo nacional a lo territorial, otorgándoles con ello un horizonte dinamizador del contexto económico-social, con escenarios político-administrativo y fiscal para que atiendan las necesidades prioritarias de su comunidad.

Para Jordi Borja la descentralización es " un proceso de carácter global que supone por una parte el reconocimiento de la existencia de un sujeto o una sociedad, o una colectividad de base territorial, capaz de asumir la gestión de intereses colectivos y dotado a su vez de personalidad sociocultural y político-administrativa y por otra parte las transferencias a este sujeto de un conjunto de competencias y recursos (financieros, humanos, materiales ) que ahora no tiene y que podrá gestionar automáticamente en el marco de la legalidad vigente."

La aparición de un cambio en la relación dinámica del Estado Central y local se ha originado por " Las crisis económicas que su manera han contribuido a las tendencias descentralizadoras de los corporativismos sociales y territoriales. La devaluación del estado conduce a revalorizar a los poderes locales representativos, en la medida que en ellos pueda darse una relación más directa de carga fiscal-acción pública y a una mayor agilidad y adecuación a las situaciones concretas, poniéndose en cuestionamiento el protagonismo estatal tanto por su relativa ineficacia como por su fuerte déficit fiscal.¨

La descentralización debe enfocarse a varios aspectos básicos como el político, administrativo y fiscal, que permita garantizar un efecto-resultado capaz de lograr un protagonismo de la localidad. Lo político estará centrado en la autonomía de elegir a sus representantes con una democracia participativa y activa, ¨Hoy en día la descentralización política cobra nueva importancia, ya no solamente para avanzar en ciudadanía e inclusión social sino también en desarrollo económico. En efecto, se ha llegado a consenso en que la competitividad depende, no solamente de las empresas, de los equilibrios macroeconómicos y de políticas nacionales activas, sino de la capacidad de cada localidad para encarar su propio desarrollo a través de procesos de concertación público-social-privada. Y para esto es indispensable que las localidades cuenten con más autonomía. ¨

Lo administrativo, en que sus autoridades puedan escoger el personal idóneo y necesario para el cumplimiento de sus funciones, como asimismo implementar los mecanismos para su normal funcionamiento, ¨la descentralización administrativa sería entonces la transferencia por norma legal de competencias decisorias desde una administración central a otras administraciones con autonomía de gestión, independientemente de que sus titulares sean electos o no, ya que en este caso ellos deben responder de su gestión primordialmente al gobierno central donde se toma las decisiones fundamentales sobre los bienes públicos así provistos. ¨

Para el cumplimiento de la descentralización se debe dotar de los recursos fiscales, labor que la debe realizar el gobierno central, en procura dotar de los suficientes recursos financieros para atender los compromisos del nuevo protagonista económico, político, social. Sin ese factor las localidades pueden convertirse en actores pasivos en el desarrollo de una nación, ¨ Un aspecto esencial de la descentralización son las transferencias destinadas a compensar las diferentes capacidades para generar ingresos de las distintas circunscripciones político-administrativas. En la región tales transferencias son la principal fuente de ingresos de la mayoría de los gobiernos subnacionales —en particular de los municipales— y en algunos países tienen una alta ponderación en el gasto público.¨

Para Villar Borda (1986), es necesario distinguir entre descentralización Política y Administrativa, entendiéndose las primera como un derecho autónomo y la segunda una derivación del Estado Central, pero sin que la distinción pueda tomarse tampoco de manera absoluta, sino como valores que se excluyan mutuamente. ¨ Igualmente, no debe concebirse la descentralización que otorga independencia al ente administrativo regional o local, con la desconcentración que es simplemente delegación de funciones del poder central con el fin, más que de fortalecerlo, de quitar cargas a la Administración central, pero que esta pierda el poder de decisión. Es positivo que se tomen medidas de esta naturaleza, pero no confundiéndolas, como habitualmente se hace, con una verdadera descentralización. ¨

Para el jurista Jaime Perdomo el desarrollo de las localidades con un mayor grado de autonomía, manifiesta ¨ ….Otra alternativa que se ha planteado para atenuar el centralismo y dotar a las administraciones seccionales de funciones y recursos que garanticen tanto su autonomía como una eficacia, es la descentralización y desconcentrar funciones. En uno y otro caso, se trata de un movimiento del poder central para ampliar la orbita de la competencia de departamentos y municipios y o delegar en cabeza de sus autoridades algunas atribuciones nacionales. No se altera por lo tanto la estructura de la división territorial ni se modifica en lo esencial la función de los gobernadores y alcaldes; se desplazan algunos servicios y, sobre todo, se incrementa la capacidad decisoria de los gobiernos regionales y locales y de las dependencias seccionales de las entidades nacionales, dentro de los esquemas actuales. En este orden de ideas, el centralismo se traduce a la vez en centralización estatal (Administrativa, legislativa, y jurisdiccional) y concentración económica en la capital de la república, en desmedro de la periferia, el país, incluso de los departamentos y de las ciudades de mayor desarrollo relativo…, Frente a este Estado las cosas, se proponen como grandes formulas de solución de descentralización y de desconcentración. La primera puede revestir dos modalidades: delegación de funciones regionales y regionalización. La segunda consiste en el incremento de la participación de las regiones en la producción nacional, a través de la descentralización industrial y el traslado de sedes de decisiones de la nación a los entes territoriales…¨

Y precisa su argumentación al respecto cuando agrega:

¨ Una descentralización efectiva supone la supresión de algunos establecimientos públicos cuyo nacimiento ha traído hacia la capital funciones que se deben prestar a nivel local. La descentralización es un proceso pedagógico y de confianza: Debe ayudarse para que el país piense de manera distinta y debe creerse que las gentes de provincia están en la capacidad de asumir nuevas responsabilidades. Este nuevo clima político y psicológico es indispensable para puedan arraigar disposiciones jurídicas de cualquier estirpe que sea…, sólo un programa de partido mayoritario o de acuerdo a los principales, establecido como base en una campaña presidencial, puede generar las condiciones políticas favorables para una política efectiva de descentralización.¨