ADMINISTRACIÓN DE LA PRODUCCIÓN
COMO VENTAJA COMPETITIVA
Eduardo Jorge Arnoletto
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Planeamiento de la distribución interna de plantas y del manejo de los materiales.
Los estudios y decisiones sobre distribución en planta se refieren al proceso de determinación del mejor ordenamiento posible de los factores disponibles para constituir un sistema productivo capaz de lograr los objetivos fijados.
En general se refiere a estudios de distribución inicial, cuando nace una nueva implantación, y de redistribuciones posteriores, siempre en función de nuevos productos o servicios, nuevas tecnologías y procesos, nuevos volúmenes de producción.
Los síntomas más comunes de la necesidad de estudiar la redistribución de
plantas son:
Congestión de las operaciones.
Mal uso del espacio.
Excesivas distancias en los flujos.
Cuellos de botella y equipos ociosos.
Ineficiente empleo de la mano de obra.
Accidentes laborales, malestar y ausentismo.
Difícil control de las operaciones y del personal.
Los estudios sobre distribución y redistribución de plantas tienen como objetivos principales, en el caso de empresas industriales:
Disminuir la congestión de los flujos operativos.
Liberar áreas innecesariamente ocupadas.
Reducir el manejo de los materiales.
Disminuir los riesgos de daños para los materiales.
Disminuir los volúmenes de materiales en proceso.
Mejorar el empleo de la mano de obra, de los equipos, de los servicios.
Reducir el trabajo de la mano de obra indirecta y administrativa.
Mejorar la supervisión y el control de los procesos.
Mejorar el ambiente de trabajo y el ánimo del personal.
Disminuir los tiempos de fabricación.
Disminuir los retrasos y las esperas.
Disminuir los riesgos para la salud.
Facilitar los cambios futuros en la distribución.
Son muchos los factores que influyen en los estudios sobre distribución de plantas. Entre los principales podemos citar:
Los materiales: Su tamaño, forma, volumen, peso y características físicas y químicas.
La maquinaria: El proceso, las máquinas, equipos, y el herramental necesario.
La mano de obra: Características y condiciones personales y ambientales para la mano de obra directa, indirecta, administrativa, supervisión, técnica, etc.
Otros varios: El manejo de los materiales, las esperas, el almacenamiento. Los servicios auxiliares necesarios. Las características edilicias. Las previsiones de cambios futuros.
En general se considera que hay tres tipos básicos de distribución de plantas industriales:
La distribución por producto: Es adecuada para productos standard, con alto volumen de una producción constante, con flujo de trabajo en línea continua, mano de obra poco calificada, trabajo rutinario, repetitivo, de ciclo corto, con numeroso personal de supervisión y mantenimiento, con un manejo de materiales sistematizado e incluso automatizado, con alta rotación de materias primas y materiales en proceso y en cambio, alto nivel de stocks de productos terminados. El exumo por unidad de superficie es alto, pero requiere mucha inversión en equipamiento específico y presenta en general, costos fijos altos y costos variables bajos.
La distribución por proceso: Es adecuada para productos diversificados, con una producción de composición variable y volúmenes igualmente variables. La secuencia es propia de cada producto y, por consiguiente, los flujos son altamente variables. Requiere una mano de obra muy cualificada, autónoma y adaptable, y un numerosos personal en Programación, Manejo de Materiales y Control. El manejo de los materiales es muy variable, con esperas y retrocesos; generalmente hay un alto nivel de stocks de materias primas y materiales en proceso, y un bajo nivel de inventario de productos terminados. El exumo por unidad de superficie es bajo, porque los materiales en proceso requieren mucho espacio. La inversión en equipamiento es de nivel medio y generalmente presentan costos fijos bajos y costos variables altos.
Distribución por posiciones fijas: Es adecuada para productos elaborados a pedido, con bajos volúmenes o por unidad. El flujo de trabajo es mínimo o inexistente ya que más bien son los factores de la producción los que van al producto y no a la inversa. Exige una mano de obra de alta flexibilidad, con capacidad para asignaciones de trabajo muy variables. Es importante el personal de programación y coordinación de las actividades. El manejo de materiales es escaso y muy variable, así como los inventarios, que suelen registrar frecuentes inmovilizaciones de materiales. Generalmente se usa toda la superficie disponible para unas pocas unidades por vez, y se requiere una inversión de nivel bajo o mediano, en equipos de tipo general o polivalente. Generalmente se encuentran costos fijos bajos y costos variables altos.
En el caso de las empresas de servicios, los estudios sobre distribución de plantas y salones presentan algunas particularidades que conviene mencionar aquí:
En las empresas de servicios, en general se pone más énfasis en la comodidad de cliente que en el desarrollo de las operaciones del proceso.
Estos estudios generalmente se basan en cálculos poco exactos sobre las previsiones de carga de trabajo y de programación de las actividades.
En las empresas de servicios generalmente no puede lograrse el ajuste entre la producción y la demanda mediante la gestión de los stocks.
En la distribución de áreas de oficinas el factor dominante suele estar dado por las modalidades de la circulación de la información. También hay que considerar, dentro del área total y su forma, el proceso en que se desarrollan las relaciones entre las personas y los grupos, y las características y requerimientos de los equipamientos.
En la distribución de locales comerciales, especialmente de autoservicio, hay que tener en cuenta, en primer lugar, que el objetivo de fondo es maximizar el beneficio por m2 de estanterías, lo que implica que hay que exponer y almacenar al mismo tiempo, y asegurar un cómodo desplazamiento entre estanterías. Aquí van seis ideas para un ordenamiento efectivo de este tipo de salones comerciales:
Ubicar en la periferia del salón los artículos de consumo diario.
Ubicar en forma destacada los productos de compra impulsiva y los de alto margen.
Forzar mediante la distribución a hacer un recorrido completo de las estanterías.
Dispersar la ubicación de los productos en oferta para incrementar la exposición de los productos adyacentes a ellas.
Usar las puntas o extremos de los recorridos como expositores.
Asociar la imagen del negocio a la primera sección a la que accede el público.
En la distribución de almacenes el objetivo principal es lograr una relación óptima entre el costo operativo del manejo de los materiales y el espacio de almacenamiento. Hay que tener en cuenta varios factores:
El uso del espacio cúbico.
Los equipos y métodos de almacenamiento y manejo.
Los requerimientos de protección de los materiales.
La localización de los materiales.
La posibilidad de aprovechamiento de espacios externos.
Por ejemplo, si se decide asignar localizaciones fijas a cada producto, se facilita la gestión del depósito pero se pierde volumen de almacenamiento, porque el espacio se va vaciando a medida que se consume el stock y recién se llena cuando llega la nueva partida, de modo que en promedio la mitad del volumen de estanterías está siempre vacío. Si se decide asignar localizaciones variables, se aprovecha al máximo el volumen de almacenamiento pero se complica la gestión, porque hay que llevar un claro registro de las ubicaciones de cada recipiente y de su secuencia de llegada, para mantener el principio de el que primero entra, primero sale.
Con respecto a los despachos, también hay factores que complican la gestión, como tener un elevado número de productos distintos, o recibir pedidos muy frecuentes del mismo producto en pequeñas cantidades cada vez. Generalmente se busca solucionar estas situaciones mediante la agregación por producto de varios pedidos, al momento de prepararlos; mediante la búsqueda de rutas óptimas para la preparación de cada pedido; y actualmente mediante el uso de programas informáticos que han venido a solucionar y simplificar muchos de estos problemas de recepción, almacenamiento y despacho en los depósitos actuales.
Mayor información sobre metodos cuanti y cualitativos para estudiar la distribución de instalaciones puede encontrarse en Chase, Aquilano y Jacobs, pg. 372 y ss.
