CARLOS GOMES

PRODUÇÃO EXCEDENTÁRIA

O progresso dos métodos de cultivo de plantas permitiu às comunidades agrícolas acumularem excedentes de alimentos para além das suas necessidades imediatas. A existência dum excedente regular e permanente constituiu a base material do modo de produção alimentar. Permitiu ainda a criação de reservas destinadas às sementeiras e à satisfação das necessidades alimentares que medeiam entre as colheitas. A domesticação e criação de animais pressupões a existência de reservas alimentícias destinadas não só ao consumo mas à manutenção da procriação.

Em resumo, poderá concluir-se que:

- os alimentos produzidos destinam-se à alimentação humana e também aos animais domesticados ou criados;

- é indispensável a produção de excedentes para as futuras sementeiras e a alimentação entre as colheitas e, bem assim, para fazer face às calamidades naturais;

- a característica cíclica e diferida no tempo da produção agrícola influencia a constituição de reservas;

- a existência de reservas alimentares pressupõe a invenção de processos de conservação e armazenamento;

- o cultivo de plantas e a reprodução animal implicam a existência de espaços territoriais a eles destinados, de terra arável e pastagens;

- reduziu-se o risco de ocorrência de períodos de fome, mas acentuou-se a dependência do sucesso das colheitas ou das pastagens de condições naturais incontroláveis;

- a população aumentou e concentrou-se, ampliando-se a tendência sedentária.

A produção de excedentes constituiu um incentivo ao aumento da produtividade agrícola, conceito que não era aplicável à simples recolha de alimentos dependente das condições naturais, com uma intervenção humana muito limitada.

Levantaram-se novas questões relativas à actividade produtora e ao relacionamento entre os elementos da comunidade, pertença e partilha dos bens acumulados, das sementes, dos produtos armazenados e conservados ou dos animais destinados à reprodução.

A produção excedentária contribuiu para se intensificar a procura, em locais distantes, de matérias-primas e de objectos de adorno ou de prestígio social e facilitou o início da troca directa com outras comunidades. Constituiu a base fundamental para o futuro aparecimento das primeiras aldeias e de relações de dominação e exploração.