CARLOS GOMES
PRODUÇÃO DE ALIMENTOS - CAÇA
A caça continuou a desempenhar um papel importante, embora não essencial, na obtenção de alimentos. Passa para segundo plano e altera-se o comportamento dos próprios caçadores.
A caça de grandes animais a viver em manadas nas estepes e nas tundras deu
lugar à caça de animais de floresta que viviam em grupos mais pequenos ou
mesmo isolados. Estes eram de mais difícil captura, passando os caçadores
a fazer quase uso exclusivo do arco e da flecha. Por vezes, em algumas
regiões, extraíam veneno de algumas plantas para utilizar nas setas.
Cresceu a tendência para caçar peças mais pequenas, como aves aquáticas.
Os conhecimentos adquiridos com a domesticação dos animais foram
aproveitados na caça. Algumas comunidades praticaram uma forma de caça
selectiva, procurando machos velhos ou jovens, mas poupando as fêmeas. No
Sudeste Asiático e Austrália, por exemplo, os caçadores queimavam porções
de floresta e de terras ervosas, antes do começo da estação chuvosa, para
a que nova erva e as plantas jovens de outras espécies proporcionassem
fontes de alimento rico, atraindo assim os animais selvagens ao pasto e,
uma vez reunidos, obterem uma caça mais fácil e abundante. As queimadas
eram também praticadas como meio de forçar os animais a fugir às chamas e
assim mais facilmente abatidas. Os cães domesticados e amestrados foram
aproveitados como auxiliares na caça.