Rationalitatea si imperialismul economic

Consecinta echilibrului pe aceasta piata "ideala" de concurenta perfecta face apel la rationalitatea agentilor economici: indivizii adopta deciziile ce le permit sa-si atinga sau sa-si indeplineasca obiectivele, gusturile sau preferintele. Aceasta idee, aparent atat de simpla si acceptabila, a fost obiectul unor mari controverse din cauza diferitelor forme in care poate fi interpretata si pentru ca este baza unei metode de analiza utile in multe alte campuri de cunoastere si nu numai in economie.

René Magritte:  Arta de a Trai, 1967

Economistul poate elabora o formula teoretica, functia utilitatii, ce descrie posibilitatile individului de a obtine satisfactie; prin intermediul proceselor matematice poate estima ca si in ce cantitate trebuie achizitionat de catre consumator pentru a-i maximiza utilitatea. Data fiind structura costurilor si preturilor se pot deduce de asemenea deciziile de productie care maximizeaza beneficiile. Dar rezulta ca nici consumatorii si nici majoritatea intreprinzatorilor realizeaza calcule atat de complexe. Inseamna aceasta ca nu sunt rationale?

Conceptul de 'rationalitate' poate avea doua intelesuri: o decizie poate fi inteleasa rational ex-ante adica s-a luat in urma unor procese mentale de previziune, calculul probabilitatilor si estimarea ranadamentelor viitoare; dar daca judecata asupra succesului a fost aleasa, odata ce s-au obtinut rezultatele prin compararea acestora cu interesele sau obiectivele subiectului, criteriul este de rationalitate ex-post. Acesta din urma este intelesul cel mai utilizat in economie. Chiar daca in anumite ocazii s-au studiat procese prin intermediul carora agentii economici isi adopta deciziile, ceea ce face teoria economica este sa utilizeze instrumentele matematice pentru a prezice care va fi comportamentul consumatorilor si intreprinzatorilor intr-o societate si sa verifice apoi, daca predictiile sale s-au indeplinit.

Si succes! Chiar daca stapana casei nu ia cu ea un calculator cand se duce la piata, efectul pe care il are cresterea leului in pretul cartofilor raportat la cantitatea totala de cartofi vanduti este exact cel prevazut de economisti. Dar, si animalele par sa fie rationale in acest sens. S-au realizat studii practice si de laborator asupra tehnicilor de furajare al unui mare numar de specii si toate au rezultat ca se ajusteaza la formulele maximizatoare ale economistilor. S-au realizat de asemeni studii despre comportamentul oamenilor politici in incercarea de a maximiza numarul de voturi pe care l-ar obtine in alegeri, asupra comportamentelor psihopatilor, ale militarilor ce adopta decizii in batalii, despre sotii care discuta asupra locului unde-si vor petrece vacanta... si in toate cazurile, a rezultat ca cei analizati au adoptat aceleasi decizii, dupa cum prezic conceptul de rationalitate economica si analiza economica.

A ramas de demonstrat potenta analizei economice, un mare numar de cercetatori din ramuri foarte diferite au adoptat aceste instrumente pentru a le aplica in campurile lor de lucru. Este fenomenul care s-a chemat imperialismul economic. Biologia, Psihologia, Sociologia, Antropologia, Stiinta Politica, Istoria. O tehnica foarte specializata, teoria Jocurilor, se studiaza in academiile Statului Major din toate armatele. Inclusiv Filosofia Cunostintelor s-a imbogatit cu interesante aporturi de economisti.

Campul dreptului este cel care se gaseste cel mai aproape de economie. Legea ordoneaza relatii intre indivizi cu caracter economic pentru care, de la fundamentarea juridica a dreptului proprietatii pana la Legea anuala a Bugetului Statului, exercita un efect masurabil asupra preturilor, costurilor, functionarii pietelor si comportamentului agentilor economici. Dar Analiza Economica a Dreptului merge mult mai departede evaluarea acestei influente. Analiza delincventilor ca indivizi, care incearca sa-si maximizeze beneficiile si minimiza costurile industriei lor permite o ponderare a ajustarii juridice intre delicte si pedepse. Criteriul de eficienta economica poate fi un excelent ghid atat pentru stabilirea sistemului de responsabilitate civil, cat si pentru reforma procesului judiciar.