INTRODUCCIÓN

1. El problema y los objetivos de la investigación

El tema de la presente tesis, titulada “El Conocimiento Tradicional y la propuesta de Educación y Cultura Ambiental en la gestión Ejidal Ecoturística del Parque San Nicolás Totolapan, Ciudad de México”, es producto de largos años de reflexión personal sobre la validez y pertinencia que encierran las contribuciones cognoscitivas de los pueblos originarios y campesinos al mundo actual.

Analizando la orientación de temas de interés e iniciativas de la labor en la casi última década del nuevo milenio sobre el quehacer del desarrollo rural, puedo afirmar que adquiere una importancia creciente el abordar temas del desarrollo sustentable en sus diferentes aristas, uno de ellos, el turismo en voz y experiencia de los pueblos originarios, comunidades campesinas y ejidos.

La tendencia viene expresándose con un interés marcado por medir impactos, especialmente económico-productivos y del medio ambiente. Monitorear infraestructuras instaladas, los ingresos y reportes pecuniarios, los cambios en la actividad productiva, así como ventajas, limitaciones y problemáticas que ha generado seguir determinado modelo. Se plantean nuevos conceptos, se redefinen presupuestos teóricos y metodologías de intervención sobre el tema y las comunidades. El interés se asienta en los aportes que vienen desarrollando especialistas en naturaleza, biodiversidad y turismo. No en vano, México se distingue por ser un país con características sui generis en lo biológico, expresando un liderazgo mundial en asunto de megadiversidades.

Asimismo, en íntima simbiosis con este perfil, el país detenta ser una sociedad multicultural y multicosmovisional con pueblos originarios que manifiestan su vigencia. Características que, a pesar de detonar interés en la actual coyuntura como bastión que resume contribuciones a la sustentabilidad, manifiestan la existencia de un velado sesgo y primacía por atender propuestas conservacionistas sobre el manejo de los recursos naturales, en detrimento del interés y abordaje por los aspectos socio-culturales del turismo en el seno de las poblaciones locales que gestionan sus recursos. Es decir, a las complejas formas y maneras sobre cómo intervienen y administran tales recursos, con base en sus amplios repertorios o cuerpo de conocimientos propios de su cultura y sociedad local, al que denominamos por razones explicadas más adelante, como conocimiento tradicional (CT).

Estos repertorios no sólo son técnicos, sino que integran componentes mayores que es preciso analizar, pues el CT encierra secretos de las búsquedas prioritarias que viene detentando hoy la humanidad en términos de respuestas a la seguridad alimentaria, manejo sostenible de los ecosistemas, la biodiversidad y, valores humanos que se encuentran sobre la base de la reciprocidad, entre otros. Por inverosímil que parezca, tenemos aún un patrimonio cultural que se desenvuelve cotidianamente con base en sus componentes simbólico, histórico, identitario, como memoria colectiva que viene convirtiéndose en potencial “capitalizable” para los mismos pueblos, la urbe y la humanidad. Empero, insisto, poco se asume del tema por concepciones que insisten en pensar que ralamente o nada aportan estos pueblos, como afirma Carlos Lenkersdorf (1999:62) aún son “mal conocidos, dominados, subyugados, oprimidos y discriminados. De ahí el primer reto de conocerlos; de aprender de aquellos a quienes nadie consideró maestros.”

De igual manera, si queremos entrar al recurso teórico-metodológico de la complementariedad, transdisciplinariedad e interdisciplinariedad de las ciencias, el aporte de la mirada de las ciencias sociales al ecoturismo sustentable suena recurrente en el camino de adentrarnos (vulnerando la hasta ahora impenetrabilidad) a sus interioridades y especificidades, a partir de la experiencia sociocultural subyacente que todo proyecto de tal envergadura evidencia. Es abordarla desde la compleja abstracción que presenta la praxis turística, lo cual significa identificar controversias, cambios, perspectivas, propuestas, limitaciones, aportes y posibilidades de los actores y poblaciones protagonistas de la gestión.

En la lógica de conocer, entender y ampliar las peculiaridades del tema, inmiscuí la reflexión teórica imbuyéndome en el ejido San Nicolás Totolapan, espacio periurbano colindante con la gran Ciudad de México, donde 336 ejidatarios vienen administrando 2,304 has de tierras, en ellas el bosque, ahora orientado a la gestión por más de una década con el proyecto “Parque Ecoturístico Ejidal San Nicolás Totolapan” (PEESNT).

Aparte de las actividades productivas propias del bosque, los pobladores se dedican a la producción, en su mayoría, agropecuaria, orientada al autoconsumo familiar, al mercado local y a las zonas de influencia fronterizas con la mega ciudad. Viven de la terciarización y multiactividad de su economía, expresando una amplia gama de servicios y venta de fuerza de trabajo, que cual mano de obra barata, expresa al mismo tiempo cierto matiz ‘armónico’ entre la producción de corte tradicional y lo “moderno”. Por su parte el turismo, en la actual coyuntura del ejido, es el proyecto político-administrativo fundamental que viene gestionándose.

La experiencia de la gestión ecoturística de San Nicolás engarza, en la práctica, precisamente los dos ejes de interés de análisis que vengo planteando: gestionar el ecoturismo a partir de sus implicancias socio-culturales, manifestando con ello la presencia, valor, dimensión y versatilidad del CT. Eso fue lo que percibí en las primeras incursiones al proyecto, por ello mi interés de quedarme en el mismo. Estaba ante los ejes fundamentales de mi reflexión y análisis teórico que me permitiría dilucidar, a partir del “ejido caso”, sobre cómo los pueblos están en la búsqueda de renovadas actividades, imprescindibles en la respuesta a la diversificación de su economía, pero a la vez reconociendo sus potencialidades en la orientación de evitar la explotación de sus recursos como mecanismo de destrucción de la Naturaleza.

Más adelante pude percibir que los actores protagonistas, quienes conducen el PEESNT, expresaban una versatilidad de conocimientos en el manejo de la vida del bosque y sus recursos, perviviendo de alguna manera connotaciones y compromiso de resistencia por su patrimonio a pesar de la cercanía y cambios que impone la megaciudad. Me percaté durante los recorridos por los circuitos turísticos que los protagonistas de su conducción operativa expresaban un repertorio de saberes, creencias y habilidades, como pilar fundamental y explicación de “fondo”, pero éstos no eran evidenciados en su real connotación. Así se apreciaba que quienes protagonizaban el servicio turístico se sentían parte del mismo y explayaban lo “mejor de sí mismos”.

Sin embargo, por parte de la dirigencia política se percibía una suerte de subvaloración por el trabajo, ya que algunos líderes y dirigentes al priorizar sus ambiciones políticas e intereses económicos evadían el sentido de inclusión y equidad social que tiene como principio el ecoturismo sustentable.

De tal forma que, era evidente que el ejido venía atravesando una crisis en el manejo de sus políticas internas. Históricamente ha vivido también en amenaza constante y lucha perseverante por la permanencia en su territorio y el acceso al manejo de sus recursos forestales, frente a la presión de agentes y fenómenos externos que tienen predominantemente intereses per se de crecimiento y desarrollo económico, por ello la insistencia de sus actores sociales en mantener su bosque. Finalmente, pude advertir que como PEESNT y como ejido se vive una suerte de incertidumbre por la falta de adherencia y compromiso en el manejo del bosque por parte de las nuevas generaciones, además de tener entre sus retos internos y presión externa “ser modelo” para otras comunidades similares y, además, avanzar en el modelo de sustentabilidad.

Así, la lectura inicial de este panorama me fue centrando a reflexionar sobre las siguientes preguntas que luego orientarían la investigación:

¿Cuáles son esos conocimientos tradicionales, capacidades y habilidades de la cultura local que se detentan en la administración y servicio del PEESNT y desde dónde se construyen, organizan, reconocen, valoran y mantienen? ¿Es legado y base de la gestión eco turística ejidal y en qué dimensión?

¿Qué procesos de enfrentamiento se vienen desarrollado contra la lógica occidental que impone un tipo de conocimiento, la gestión del modelo empresarial ecoturístico sustentable conservacionista, y una concepción diferente de vida, exteriorizados en relaciones de poder desatadas entre los miembros que vienen apropiándose del proyecto?

¿Cuáles son esas actitudes, relaciones y decisiones de poder por parte de quienes deciden políticamente el PEESNT, cuáles son las raíces de los conflictos, y cómo se expresan en el usufructo y redistribución de bienes y servicios entre los ejidatarios que prestan sus servicios laborales en el Parque?

¿Cuáles son las actividades desarrolladas y los resultados que evidencian su aporte al compromiso de sustentabilidad en la gestión del bosque que permitan demostrar la construcción, asimilación y apropiación del Proyecto en términos propios y con las características de su cultura local?

¿Cuáles deben ser las estrategias de gestión que garanticen la supervivencia del bosque en el marco de su contribución al desarrollo ecoturístico sustentable desde la necesidad y particularidades de la comunidad y que sean además alternativa a contextos con realidades culturales y territoriales similares?

Así, convencida de que en lo general el escenario presentaba realidades complejas y múltiples aristas en la gestión y la presencia de sus actores, que denotaban controversias y carencias y, dado que existe cierta invisibilidad y falta de reconocimiento del potencial del CT en la cultura local, se han dado procesos de enfrentamiento entre la lógica tradicional y la occidental en la aplicación del modelo conservacionista, relaciones de poder y un futuro de incertidumbre; así como la necesidad de construir alternativas viables de acuerdo a las prioridades y particularidades del ejido. El objetivo general que me planteé fue incursionar en la investigación sobre los aportes del CT y las capacidades y habilidades de la cultura local en la gestión y manejo del recurso forestal del PEESNT, tomando en cuenta las relaciones de fuerza existentes y los procesos de enfrentamiento, permanencia y afirmación en la construcción de una propuesta ecoturística sustentable alternativa.

De manera precisa discurría que, si consideraba que los ejidatarios reúnen potenciales de su cultura local, plausibles para gestionar el bosque, entonces era necesario conocer el “corpus cognoscitivo” y elementos culturales propios referidos al conocimiento tradicional y capacidades y habilidades de la cultura local que sean útiles, integren y aporten al manejo forestal del recurso durante la gestión ecoturística. Asimismo, si el PEESNT con más de una década de labor, en la cual venía acumulado una amplia experiencia de aportes cognitivos, cosmovisionales, técnicos y pedagógicos de la cultura local, que persisten en la actualidad en un marco predominantemente capitalista occidental, entonces se hacía necesario investigar cómo viene desarrollándose la asimilación y apropiación del proyecto por parte de los ejidatarios. Lo importante fue ir evidenciando procesos de enfrentamiento, permanencia y afirmación del CT en su cultura local, frente a la lógica occidental y del ecoturismo conservacionista, expresadas en relaciones de poder entre los miembros que vienen gestionando el proyecto.

Por otro lado, me acercaba cada vez más a considerar que el PEESNT venía funcionando con base en decisiones operativas producto de las políticas internas de las autoridades del ejido, las mismas que venían desatando cierta crisis interna debido a la desconfianza por un lado y descontento de la otra parte, lo cual ha constituido una amenaza para la continuidad del Proyecto. Por ello fue necesario identificar cómo se manifestaban las actitudes, relaciones y decisiones de poder en el usufructo de bienes y servicios entre los ejidatarios operadores del Proyecto y cómo impactaban en su calidad de vida.

Asimismo, planeé recapitular la historia del ejido que desde ya evidenciaba una tradición de resistencia por sus tierras, y el bosque en particular. Por ello, se planteaba necesario conocer la labor desarrollada en la gestión ecoturística evidenciando la aplicación, límites y recreación del modelo conservacionista a las necesidades y particularidades propias de la comunidad, la misma que expresara su compromiso de sustentabilidad en la práctica.

Finalmente, teniendo como lectura previa de que el PEESNT mostraba cierta incertidumbre en la gestión del Parque a mediano y largo plazos con resultados viables y sostenibles, correlativo a la realidad compleja y propia del ejido y teniendo como reto promocionar la experiencia para realidades similares, me plantee identificar y ‘jalar’ evidencias que habían respecto a la sostenibilidad del mismo que se tradujeran acaso en alternativas de gestión a partir de las capacidades y habilidades de la cultura local y que, con el tiempo, manifestaran contribuir en la propuesta del turismo comunitario sustentable, útil para espacios socioculturales y ambientales similares. Quién diría que la realidad me condujo a mucho más de las inquietudes inicialmente bosquejadas.

Plasmados los objetivos de intervención, pude reconfirmar los ejes generales de la investigación, a saber, el CT y las habilidades y capacidades de los actores sociales que lo detentan, y el ecoturismo comunitario sustentable. Complementario a ello, la dimensión teórica del significado y pertinencia de la cultura, identidad, cosmovisión, territorio y territorialidad, la dimensión del conocimiento occidental en la mundialización neoliberal. Temas que de ninguna manera son enteramente nuevos en la discusión de las ciencias sociales, sin embargo, varios de ellos se plantean en términos renovados justamente por su aplicación en el escenario de la Nueva Ruralidad (NR), como a continuación examino.