3.2. El Bosque de San Nicolás Totolapan

3.2.1. Su preeminencia más allá de las fronteras internas

Separado físicamente del pueblo por una corta distancia, el Bosque de San Nicolás está ubicado en el sur oeste de la zona metropolitana de la Ciudad de México, perteneciente a la sierra del Ajusco. Tiene una extensión aproximada de 1,700 has, ubicándolo entre los paralelos 19º13´30´´ y 19º16´20´´ de latitud norte y los meridianos 99º14´45´´ y 99º19´00´´ de longitud oeste.

Colinda al norte con las Cañadas de los Dínamos (Delegación Magdalena Contreras), al sur con el Volcán Ajusco y los Ejidos de San Miguel y Santo Tomás Ajusco (Delegación Tlalpan), al oeste con los Municipios de Ocoyoacac, Calpuhuac y Jalatlaco (Estado de México) y, al este con las Colonias Bosques del Pedregal, Héroes de Padierna y Héroes de 1910 (Delegación Tlalpan). San Nicolás y su Bosque pertenecen a la jurisdicción metropolitana de la Ciudad de México.

Forma parte de la región central del eje neo-volcánico transversal, siendo una zona de transición entre las dos regiones biogeográficas del continente americano: Neártica y Neotropical, por ello tiene un rango altitudinal que va de los 2,700 msnm (hacia el Arroyo Chichicaspa), a los 3,740 msnm (Cerro Nezehuiloya). Es poseedor de un clima anual templado, semifrío y subhúmedo, que varía entre los 5º y 18º C con lluvias en el verano, que es fresco y largo, y un porcentaje bajo de lluvias en invierno, cuya precipitación anual es del orden de los 1,200 a los 1,500 mm.

Debido a la conformación irregular del terreno, la formación de arroyos temporales es muy frecuente en toda la superficie de los bosques del Ejido, sobre todo en las cañadas y barrancas. Estos arroyos (que son de tipo torrencial) carecen de agua durante casi todo el año, aunque existen algunos que siempre la conservan. Entre estos últimos, destacan por su importancia el Arroyo ‘Chichicaspa’ que se origina hacia el cerro ‘El Aguajito’ y recorre la cañada ‘Tlalpuente’ al noreste de los bosques del Ejido y, el arroyo ‘Agua Escondida’ (Balam SC, 1998).

Según el ordenamiento territorial en materia de uso de suelo, la demarcación de la Ciudad de México está dividida por dos sistemas topomorfos contrastantes: la sierra y la llanura. La primera está orientada a la conservación y la segunda destinada a suelo urbano. Romero y Velázquez (1999), la denomina Región de Montaña del Sur de la Cuenca de México, que involucra además partes del Estado de México y Morelos. La zona resume una importancia estratégica de conservación que radica en su potencial biótico como fuente de biodiversidad biológica; alberga especies amenazadas o en peligro de extinción.

Empero, la zona hinterland y donde está encarnado más cercanamente el Bosque de San Nicolás Totolapan es conocida como “Gran Bosque de Agua”, el mismo tiene importancia estratégica para la Ciudad de México, como principal corredor biológico que envuelve a la Zona Metropolitana. Actualmente, este bosque abastece con el 7% del agua que consume el Distrito Federal. El "Gran Bosque de Agua" es una superficie de 1,200 km2, comprendida por las sierras Las Cruces, El Ajusco, Chichinautzin, Lagunas de Zempoala y Cadena.

La oferta ambiental que resume el mismo es como sigue :

• 3 mil especies de plantas

• 195 especies de aves

• 350 especies de mamíferos, reptiles y anfibios

• 2 de las 6 especies de felinos que habitan en México

• 24 especies de anfibios, 80% son endémicos

• 56 especies de reptiles, 8% de las existentes en México, 40 de ellas endémicas de la región

• 132 especies de mariposas

• 22 especies de arañas

• 47 especies de libélulas

• Integra 300 volcanes

• 2 de cada 100 especies conocidas en el mundo viven en esta región

• Concentra el10% de las especies que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo (endémicas)

De tal forma que se habla de un territorio de significativa importancia geográfica y natural, tanto por concentrar recursos naturales endémicos (fauna, flora, microorganismos, suelos, agua), como por la diversidad y cuantía de las mismas. En México, 50% de las coníferas registradas en el territorio nacional son endémicas.

De las cerca de 100 especies de pinos conocidas en el planeta, México concentra aproximadamente 50 de ellas, pero alrededor de 10 están en peligro de extinción. San Nicolás, está dentro del área forestal que alberga casi la mitad de especies conocidas de pinos en el mundo, por lo que tiene, en el país, el primer lugar en cuanto a esta riqueza.

La zona a la que pertenece San Nicolás se considera un fragmento notable de naturaleza viva, aunque ahora con abruptos cambios que vienen impactando sus características propias.