“Cuando los vientos de cambio soplan,
algunos construyen refugios y se ponen a salvo,
otros construyen molinos y se hacen ricos”.

Claus Moller.

Capítulo I. El Agroturismo en Misiones. Orígenes, características y situación actual

Este capítulo tiene por objetivo analizar la trayectoria del Agroturismo en la provincia de Misiones a través de la conformación y continuidad de los diversos grupos. Asimismo, analiza las características de los establecimientos y la situación competitiva actual. Para ello, se nutre de información de la Tesis de Maestría y diversas fuentes primarias con trabajos de campo recientes. Se plantea un análisis diacrónico e integral en dos dimensiones: los grupos de Agroturismo y los establecimientos- productores.

1.1. La estructura socio productiva del sector rural de Misiones

La provincia de Misiones presenta en la actualidad una notable heterogeneidad y variabilidad interna, originada en el proceso de ocupación y poblamiento, que ha sido discontinuo en el tiempo y en el espacio, variado en sus formas y complejo en sus contenidos.

La historia de la ocupación de Misiones es una sucesión de olas inmigratorias por una parte y de ciclos productivos por la otra. En ambos procesos y en el complejo marco de acciones estatales y culturales, la figura del colono y la pequeña explotación familiar se constituyen en predominio de actores en la economía agraria. De este modo, el panorama agrario de Misiones se caracteriza por una creciente variabilidad a medida que se han incorporado nuevos productos y ampliado la frontera agraria.

La afluencia de inmigrantes al territorio misionero recién se concreta a partir del año 1897. Concebida la Colonización como “Estrategia de Ocupación de la Frontera,” la estructura agraria misionera fue consolidándose y las explotaciones familiares sobrevivieron al amparo de ciertos cultivos claves que fueron sucediéndose en mercados favorables.

La variaciones geo- morfológicas y bio- climáticas de la provincia han contribuido a la variabilidad en la ocupación, tamaño y forma de las explotaciones y de las actividades económicas principales que se han desarrollado.

El efecto acumulativo de los cambios introducidos a través del comportamiento adaptativo, concluye en un modelo de adecuación y en la generalización de nuevas formas sociales. Esto comprende lo que BENNETT denomina estrategia adaptativa: la forma en que las limitaciones situacionales y ecológicas canalizan, recompensan o pulen las adaptaciones individuales. (Barth, 1967: 663; Bennett, 1971: 14 in Bartolomé, L.; 2000: 124). Este concepto se aplica a Misiones debido a que los primeros inmigrantes mediante mecanismos de “ensayo y error” descubren y adoptan nuevas formas de proceder ante el medio y ante la comunidad, transformándose esta adaptación en un proceso lento y a veces penoso (Bartolomé, L.; 2000: 122). Esto determinó una variabilidad interna de formas, funciones y contenidos (Santos, M.; 1992) que hacen a la generación de espacios agro- culturales bien diferenciados en la provincia.

La actividad primaria de Misiones puede considerarse como parte de una economía extra pampeana, como economía regional y estructuralmente marginal (Manzanal, M; Rofmann, A.; 1988: 9)

Se destaca en la actualidad la polaridad entre pequeñas explotaciones familiares y grandes latifundios, muchos de los cuales son de inversores foráneos. La generación de esta polarización se debe a dos procesos opuestos y simultáneos: la concentración de tierras en grandes latifundios por parte de extranjeros y la subdivisión de tierras entre los habitantes locales (generados en muchos casos por procesos de sucesión y herencia). Como resultado, se observa el incremento del número total de explotaciones agropecuarias en la provincia, aumentando desde las 19.250 (1960) a las 25.517 explotaciones para el año 1988. (INDEC: 1988; IICA:1997; INTA: 2001)