Introducción

El turismo en los últimos años parece haberse perfilado como una industria asociada a la multiplicación del ingreso y del consumo. Políticos y personalidades varias incluyen al turismo en sus discursos como una fuente genuina de ingresos que mejora la calidad de vida de las personas (Getino, 2002). Sin embargo, ciertos efectos de la industria sobre la población local han despertado la curiosidad de la comunidad científica (Gray, 1982) (Aguirre, 2007) (Schluter, 2008). Como fenómeno psico-social, el turismo parece asociado tanto a la personalidad como a la cultura, la política, el ocio, etc. Para algunos, actividad asociada al viaje y a la geografía (Khatchikian, 2000) (Getino, 2002) (Schluter, 2003) (Castaño, 2005) (Wallingre, 2007) (Korstanje, 2007) (Urry, 2007), para otros al ocio (Munné, 1999). En latín la palabra diversión, vocablo que distingue al turismo moderno, significa tomar distancia (divertere); para ello, es necesario desplazarse fuera del lugar de residencia, pero no es la condición única. El turismo también se nutre del ocio que le da cierto sustento, la curiosidad, y la necesidad de protección. No es del todo raro, ver como estos aspectos se repiten en diferentes oportunidades en los trabajos de los académicos dando nacimiento a lo que denominamos discurso.

Más allá de esta apreciación teórica lo cierto es que por un lado el interés por la actividad por parte de los involucrados ha tomado un camino bifurcado, por el otro, existen ciertas convergencias entre los discursos y saberes que se debaten en torno a cuan beneficioso o perjudicial es el turismo en las economías locales. Quien mejor ha explicado las diferentes fases que ha atravesado la posición de los intelectuales con respecto al tema es el estadounidense J. Jafari quien sostuvo (oportunamente) que el estudio científico del turismo se corresponde con una necesidad de encontrar respuestas a los enigmas que ha dejado la actividad tanto en lo socio-político como en lo económico (Jafari, 2005). Continuando con ese argumento el presente artículo propone una lectura alternativa sobre lo que hemos denominado perspectiva técnica del turismo, una nueva forma de comprender todo éste bagaje teórico-empírico cuya meta principal es el fomento comercial de la industria.