Fuegos artificiales, demostraciones masivas de las artes y la cultura china, desfile militar… una combinación de símbolos que la comunidad internacional leerá atentamente.

Serán la evidencia del ascenso suave de China al liderazgo mundial, precisamente cuando el mundo intenta salir de su primera gran crisis global.

Algunos analistas afirman que China sale antes de la crisis que Europa y Estados Unidos. La afirmación puede inducir a error: no ha habido recesión en China, tan sólo una momentánea desaceleración de un crecimiento que en los últimos años rondaba el 10% del PIB.

¿Por qué China busca no asustar al mundo? ¿por qué huye de la prepotencia ante unas economías desarrolladas en crisis y se comporta con toda moderación en la escena internacional como un socio responsable ante amenazas como Corea del Norte o Irán?

China ha ganado la batalla de los números, pero ahora necesita convencer a la comunidad internacional de que su nuevo estatus de superpotencia no debe representar un motivo de inquietud.

Y las amenazas a su estabilidad, la clave del bienestar de una quinta parte de la humanidad, no son escasas, en gran medida derivadas de la resistencia de los dirigentes comunistas de afrontar la gran asignatura pendiente de la nueva China, la reforma política.

El dispositivo de seguridad montado por el gobierno con motivo del 60 aniversario es tan estricto como fastuosos serán los grandes actos oficiales.

Pekín no deja nada al azar.

En este sentido, el Comité Central del Partido Comunista chino, que ha cerrado recientemente su sesión anual en Pekín, no ha anunciado la promoción del supuesto sucesor del presidente Hu a la vicepresidencia de la Comisión Militar Central, una prueba más de la cautela con que Pekín afronta la delicada estabilidad en el sesenta aniversario de la proclamación de la República Popular.

El 1 de octubre de 1949, Mao Tse-Tung proclamaba desde Tiananmen la República Popular, instante triunfal entre los años pasados de la cruenta guerra civil contra los nacionalistas del Kuomintang y las décadas de tribulaciones comunistas que estaban por venir.

Sesenta años después, China --sus dirigentes todavía oficialmente comunistas-- puede exhibir el gran logro de haber convertido un país del Tercer Mundo en el dinámico mercado al que mira con envidia una economía mundial lastrada por la recesión.

Aquella República Popular, que nacía prácticamente aislada del mundo, es sesenta años después, tras haber vivido tres décadas de avatares maoístas y treinta años más de “denguismo”, la tercera mayor economía del mundo, cerca ya de la segunda, su rival regional histórico y presente, Japón.

China debería superar en volumen a Estados Unidos como primera economía mundial en 2020. Dispone de la mayor cantidad de reservas en divisa extranjera, fabrica y exporta la gran mayoría de productos manufacturados, desde la ropa barata y los juguetes hasta gran parte de electrodomésticos y ordenadores.

Una vez se ha ralentizado la expansión del sector exportador, sus dirigentes se han reorientado su política económica hacia la construcción de un mercado interior capaz de sostener el dinamismo de las últimas décadas.

Y, sin embargo, la dirección comunista china no está tranquila.

Esa sería la principal conclusión a extraer del “no anuncio” de la promoción de Xi Jinping a la vicepresidencia de la Comisión Militar Central, considerada la confirmación de su ascenso en el seno del régimen comunista chino.

Porque la ausencia de anuncio no significa que no se haya tomado la decisión de promover a Xi. Algunos analistas consideran que puede anunciarse tras las celebraciones del 1 de octubre, fecha sensible en la que Pekín quiere evitar cualquier perturbación política.

Podría anunciarse también a lo largo del próximo año para popularizar su figura política entre la población gracias al gran aparato de comunicación del estado –la agencia de noticias Xinhua y las decenas de canales de la televisión oficial— y la capacidad de censura por parte del régimen de cualquier opinión crítica.

¿La intranquilidad de Pekín deriva de la falta de acuerdo entre las facciones sobre la figura de Xi?

En principio no debería ser así. Se le considera un dirigente “joven” cercano a la denominada “banda de Shanghai”, el entorno del ex presidente Jiang Zemin, antecesor de Hu Jintao.

Pero al mismo tiempo habría sido aceptado como hombre de consenso por el bando del propio presidente Hu. Su protegido, Li Keqiang, aspiraría al cargo de primer ministro como sucesor de Wen Jiabao.

El nerviosismo de Pekín tampoco parece tener que ver con la economía. Sus planes de estímulo han conseguido evitar que el crecimiento caiga por debajo del 7%, el umbral considerado crítico para el estallido de revueltas sociales que pongan en cuestión el liderazgo comunista, basado hoy en el éxito económico y no en la ideología.

Los dirigentes comunistas chinos, el binomio formado por el presidente Hu Jintao y el primer ministro Wen Jiabao, han desarrollado la habilidad de anticiparse o, en cualquier caso de no quedarse rezagados, en la toma de decisiones clave para la vida de los ciudadanos chinos así como frente a la comunidad internacional.

La lucha contra el cambio climático es un buen ejemplo. Que los ríos y el aire de China están contaminados por décadas de industrialización salvaje es cosa sabida.

Hasta hoy, Pekín había retrasado el desmantelamiento de su contaminante industria térmica frente a unos exigentes Estados Unidos que no ratificaban Kyoto.

Hasta hoy. Ante una Administración Obama dispuesta a actuar, el presidente chino, Hu Jintao, comparece ante las Naciones Unidas para afirmar su apuesta por las energías renovables. Tras un Obama inconcreto en cuestión de cifras, Hu Jintao precisaba en la Asamblea General el propósito de extender las energías renovables hasta un 15% en 2020.

Con todo, a esta economía de salud envidiable, la acompañan algunos males generados por su propio dinamismo. La corrupción, que ha lubricado los mecanismos de la nueva economía de mercado para lucro de altos funcionarios y empresarios avispados con buena “quanxi” –relaciones--, compromete ahora los derechos ciudadanos que la clase media emergente empieza a exigir.

Esta exigencia se manifiesta sobre todo a través de la red, a pesar de no poder sobrepasar la férrea muralla cibernética levantada por Pekín, un brazo tan largo como invisible que puede llevar a los poco entusiastas de las bondades del régimen a la cárcel.

A pesar de la censura y el aplastamiento de la disidencia, más acusado coincidiendo con fechas sensibles como el 60 aniversario, los chinos y chinas no habían disfrutado jamás de niveles de libertad individual como los actuales. En parte son debidos al dinero, pero también al reconocimiento tácito de que la supervivencia del régimen no puede ya basarse meramente en la represión, sino que los dirigentes deben ganarse su legitimidad atendiendo a los derechos de los ciudadanos.

El efecto Tiananmen

No fue así en Tiananmen. Pekín optó por la fuerza. Quizás por última vez, dado que la reacción inmediata de los brazos ejecutores de la política de Deng Xiaoping fue acelerar las reformas para garantizar que el desarrollo y conseguir que el rápido enriquecimiento empezara a llegar de manera escalonada a todas las capas de la sociedad.

Este año 2009 también era el de un aniversario sensible en la Plaza de Tiananmen, los veinte años transcurridos desde la matanza.

El gobierno chino no se atreve a dar el paso de revisar el llamado veredicto de Tiananmen, la versión oficial que califica la Primavera de Pekín de acto subversivo.

Y este es el gran riesgo para la legitimidad de un régimen que, sin una justicia independiente, tiene ante sí como gran asignatura pendiente, en su sesenta aniversario, el desarrollo de fundamentos democráticos, un nuevo orden político capaz de absorber el desacuerdo, la disidencia, el sentido crítico y la alternancia en el poder.

Pekín, hoy por hoy no puede garantizar el orden más que con el control político y policial, eso sí, recurriendo a un uso limitado de la fuerza, en comparación con la crudeza de la intervención militar en Tiananmen veinte años atrás.

Además, la política de “colonización” han del Tibet y la región de mayoría musulmana de Xinjiang, en el oeste del país, conlleva una permanente desestabilización de estos territorios, donde las poblaciones originarias no pueden aceptar su asimilación al mundo chino, o su conversión en minoría étnica en su propio territorio.

Al tiempo que reforzaba en el Tíbet y en Xinjiang el dispositivo de seguridad con motivo del 60 aniversario, Pekín lanzaba una campaña para fomentar la convivencia armoniosa entre todas las comunidades étnicas del país.

También con el objetivo de garantizar un “desarrollo armónico” de la sociedad, las consignas oficiales surgidas del reciente plenario comunista reiteran la necesidad de combatir de manera efectiva la corrupción dentro del Partido y del Estado así como promover la democracia a nivel de base.

La cuestión clave es cómo pasará el liderazgo chino de las palabras a los hechos. En el caso de la corrupción rampante, a base de sentencias ejemplares, algunas de ellas a muerte.

En el caso de la democratización, se desconoce, más allá de tímidos intentos de permitir, a nivel local, el combate electoral entre candidatos del Partido Comunista e independientes.

Como en cualquier otro terreno, China sostiene que tiene su propia versión de la democracia, diferente a la del resto del mundo, como con el socialismo en su momento o el capitalismo en las tres últimas décadas.

Un sentido de la particularidad que solamente deriva de la visión imperial de los dirigentes chinos, la que les hace grandes, pero también más temibles a ojos de un mundo que asiste expectante a la emergencia de China como superpotencia.

Habrá que ver; dentro de diez años, la República Popular cumplirá, previsiblemente, 70 años, y será la primera economía mundial. Entretanto, la libertad adquirida día a día por los ciudadanos chinos gracias al desarrollo económico pondrá a prueba la capacidad del régimen comunista para resistirse a compartir el poder y aceptar la voluntad democrática de 1.400 millones de personas