PANAMÁ - Economía, empleo, balanza de pagos, recursos e infraestructuras

El PIB sectorial del tercer trimestre de 2003 aumenta, año a año, en 4.1% y un crecimiento real del 4.2%. La economía no sólo se está expandiendo sino que el ritmo de crecimiento esta acelerándose de trimestre en trimestre. La mayoría de los sectores evidencian un crecimiento económico positivo. En la ausencia de algún factor exógeno, se puede predecir que la economía crecerá en el 2004 a su ritmo usual de tendencia.

Se registra una demanda interna y externa que beneficia al desarrollo económico. Dentro de los sectores de la economía se destaca la construcción, la cual ha crecido vertiginosamente a un ritmo de 30.1% durante el transcurso del año 2003. Se suman al crecimientos ejemplar del trimestre los siguientes sectores: la pesca (17.8%), la Zona Libre de Colón (5.2%) y los puertos (16.8%). La banca parece estabilizarse y estar preparada para crecer en los próximos años.

El tercer trimestre registra un total de ingresos estatales de US$439.1 millones. En lo que va del año, se han recaudado US$1,319.8 millones en ingresos. La Caja de Seguro Social reporta un déficit de US$46.8 millones para el trimestre. La encuesta de hogares de agosto de 2003 informa que el desempleo no indígena ha bajado a 13.4%. Como se reporta en el informe, la tasa de desempleo según las normas que usan otros países es del 9.3%.

Las exportaciones crecen en 7.8%, por lo que esta actividad se convierte nuevamente en un motor del crecimiento económico. Panamá ha concluido el proceso de negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Taiwán e inicia próximamente la negociación de un TLC con los Estados Unidos de América. Se espera que con los nuevos TLCs, el crecimiento de la economía norteamericana y la recuperación de la región se generen más exportaciones y Panamá mantenga un buen ritmo de crecimiento económico

Economía - indicadores

Principales productos: Bananos, azúcar, café, camarones, ropa, derivad. del petróleo
PIB a precios de 1996: US$ 11,319.1 millones (2002)
Tasa de crec. PIB real estimado: 4.2 % (III trimestre 2003)
PIB a precios corrientes: US$ 10,170.0 millones (2001)
Tasa de crec. PIB corriente: 1.5% (2001)
PIB per cápita anual: US$ 3,699 (2002)
Tasa de inflación: 1.3 % (III trimestre 2003)

Desde el punto de vista sectorial, el crecimiento fue de 4.1% mientras que el PIB global ajustado por SIFMI e Impuestos Indirectos fue de 4.2% (ver Cuadro No. 2). La economía en su conjunto presentó un estimulante crecimiento, hubo sectores donde dicho crecimiento alcanzó niveles históricos. Unos pocos sectores presentaron un comportamiento negativo como el Canal de Panamá, que aunque aumentó sus ingresos disminuyó su actividad en 0.9%, la intermediación financiera disminuyó en 2.9%, lo anterior contrasta con el crecimiento de la construcción en un 30.1%, de los puertos en 16.8%, del comercio en 5.6%, de la pesca en un 17.8%, de las minas y canteras en un 41.9% y de todo el resto de los índices que en términos menores también crecieron.

El sector primario fue dinámico, con un crecimiento de 10% que es el crecimiento mayor en lo que va corrido del año, debido al buen desempeño de sus componentes, especialmente las minas y la pesca. El sector secundario y de infraestructura, que ha sido el principal motor de crecimiento últimamente, también crece más que los trimestres anteriores con un 6.4%, debido a la dinámica de la construcción y de la actividad portuaria. Los servicios comerciales y financieros presentan por primeras vez en el año un crecimiento positivo de 2.1%, como resultado de la recuperación de la ZLC y un menor decrecimiento de la banca. Los servicios gubernamentales y personales presentaron un crecimiento menor al crecimiento del tercer trimestre del 2002. La administración pública mantuvo un crecimiento de 1.3% en comparación con 3.4% del mismo período del año anterior, lo que demuestra el término de las medidas anticíclicas que el Gobierno Nacional implementara el año pasado.

Cuadro No. 2. Tasa de Crecimiento Real del PIB por Sectores y Subsectores
Tercer Trimestre, Año 2003
(en porcentaje)
Sector	Tasa de
Sector	Crecimiento
Sector Primario	10.0
Agricultura	2.3
Pesca	17.8
Minas y Canteras	41.9
Sector Secundario y de Infraestructura	6.4
Industrias	0.4
Electricidad y Agua	1.4
Construcción	30.1
Transporte y Telecomunicaciones	4.5
Autoridad del Canal	-0.9
Puertos	16.8
Telecomunicaciones	3.5
Servicios Comerciales y Financieros	2.1
Comercio	5.6
Zona Libre de Colón	5.2
Hoteles y Restaurantes	2.2
Intermediación Financiera	-2.9
Actividades Inmobiliarias y Empresariales	3.0
Servicios Gubernamentales y Personales	1.5
Administración Pública	1.3
Enseñanza Privada	1.7
Servicios Sociales y de Salud	-1.1
Actividades Sociales, Comunitarias y Personales	3.3
Servicios Domésticos	1.0
PIB Sectorial	4.1
PIB Global Ajustado por SIFMI e Imp. Indirectos	4.2

Las exportaciones crecieron con respecto al año anterior en un 7.8%. Con esto, se puede afirmar que los ingresos por exportación vuelven a ser un motor de crecimiento de la economía. Tanto es así que los ingresos por exportaciones de servicios crecen en 8.3%. Esto es en parte producto del aumento de ingresos del Canal de Panamá (que aumentan cerca del 15%) por el alza en las tarifas, lo que implica que los ingresos de exportaciones crecen más que la actividad exportadora. Lo que refleja un mayor valor agregado lo que es vital para la competitividad del país. Además, hay un fuerte crecimiento de los puertos y ferrocarril (18.0%) y por primera vez desde hace numerosos trimestres se observa una recuperación de la ZLC -- que se estima crece en 5.3%.

Los servicios turísticos mantienen la dinámica de recuperación y expansión reciente, con un crecimiento cercano al 10%. Sin embargo, todavía los ingresos netos por operaciones internacionales de la Banca (operaciones ultramar) han disminuido. Otras exportaciones de servicios registran una dinámica mixta, por una parte disminuyeron los ingresos por servicios de certificación de competencia de barcos y honorarios de agentes pero aumentan las compras de naves y se dan nuevos ingresos generados por los centros de llamadas internacionales, exportaciones de energía eléctrica y mayor actividad en el transporte aéreo.

La medición de los servicios de intermediación comercial de la ZLC se realiza vía el volumen de transacciones reales (medidas en peso) para evitar que cambios en precios de los productos importados influyan en el estimado de crecimiento de los ingresos por intermediación.

Las exportaciones de bienes aumentan cerca del 14% por las exportaciones de productos agropecuarios y de pesca (principalmente atún y camarones) que crecen más del 33.8%. Hay que indicar que esta estimación es conservadora, ya que se excluyó en gran parte la pesca de atún en alta mar. A su vez, hay un aumento del valor de las exportaciones de camarones (más de 40%, aunque bajan las exportaciones de larvas), en particular debido a la mayor producción de camarones de cultivo, la que está en recuperación. Sin embargo, disminuye la exportación de banano (en particular en el mes de septiembre) y la exportación de harina de pescado.

Las perspectivas de las exportaciones son muy buenas, en particular para el resto del año, dada la recuperación de la ZLC y debido a que tiende a terminarse el período de contracción de las operaciones ultramar de la Banca. Para el próximo año existe optimismo producto de la expansión de los servicios de los centros de llamadas, turismo, electricidad, nuevos servicios de intermediación comercial en centros comerciales (malls). A su vez, se espera la recuperación del banano y la continuación y expansión de las exportaciones de pescados, en particular atún. A mediados de año, al completarse los 12 meses del aumento en las tarifas del Canal de Panamá, se tendrá un patrón permanente para analizar los resultados económicos y financieros de la actividad canalera que por su eficiencia operacional y estabilidad financiera, proyectan por sí mismo un Panamá moderno e integrado a la economía mundial.

Balanza de Pagos

La Balanza de Pagos para el primer semestre y de acuerdo con la información procesada presenta un déficit en cuenta corriente de un poco más de US$300 millones. La cuenta de transacciones corrientes de bienes y servicios, muestra un superávit (ver Cuadro). Sin embargo, hay un fuerte aumento en las ganancias de la Banca que se registra de acuerdo a las normas vigentes como si fueran remitidas y reinvertidas, por lo que afectan la cuenta corriente y de capital y mejoran los ingresos de capital.

Existen limitaciones e imperfecciones en los niveles de medición en el cálculo de la balanza de pagos que están siendo analizados para mejorarlos. El principal parámetro que hay que analizar es si se registran realmente en ingreso de capitales ya que a través de diferentes métodos de medición pareciera que la inversión externa está sub avaluada.

Resumen de la Balanza de Pagos (en millones de US$)

Detalle	I Semestre 2002	I Semestre 2003
Bienes, Servicios y Renta	103.6	-317.2
Bienes y Servicios	-7.9	19.5
Renta y Transferencias	111.5	-336.7
Cuenta de Capital y Financiera	-190.7	-21.4
Errores y Omisiones Netos	87.1	338.6

Hay inversionistas suramericanos que a nivel de personas naturales se están estableciendo en Panamá, los cuales ya han comprado viviendas y realizan inversiones en operaciones agropecuarias y comerciales, sin embargo, estas transacciones, así como los ingresos del exterior usados para financiar sus gastos en Panamá, una vez la persona tenga una dirección, no aparecen como ingresos corrientes o de capital en la Balanza de Pagos (a diferencia de las inversiones hechas por empresas o en empresas inscritas, que si se registran, lo que distorsiona las mediciones a que hemos hecho referencia, para lo cual están implementando los sistemas de registros que reflejen la realidad en esta materia

Cobre, recursos forestales ( madera de caoba), gambas, camarones e hidroelectricidad

Plátanos (bananos), melones, naranjas arroz, maíz, café, cacao, caña de azúcar, hortalizas, ganadería, pesca (gambas, camarón y langostinos)

Construcción, refinado de petróleo, cervecerías, cemento y otros materiales de construcción, molinos de azúcar.

AñO	Exportaciones				Importaciones				Saldo
AñO	Total TS	Total Resto	% TS	% Resto	Total TS	Total Resto	% TS	% Resto	Total TS	Total Resto
1990	22.394	22.394	100	0	0	0			22.394	22.394
1991	21.083	21.083	100	0	0	0			21.083	21.083
1992	16.390	16.390	100	0	0	0			16.390	16.390
1993	24.537	24.537	100	0	0	0			24.537	24.537
1994	16.353	16.353	100	0	61	61	100	0	16.292	16.292
1995	8.360	8.360	100	0	454	454	100	0	7.906	7.906
1996	5.741	5.741	100	0	6.896	6.896	100	0	-1.155	-1.155
1997	3.344	3.344	100	0	7.672	7.672	100	0	-4.328	-4.328
1998	2.796	2.796	100	0	30	30	100	0	2.766	2.766
1999	1.792	1.792	100	0	669	669	100	0	1.123	1.123
2000	909	909	100	0	625	625	100	0	284	284
2001	2.062	2.062	100	0	1.149	1.149	100	0	913	913
2002	364	364	100	0	543	543	100	0	-180	-180

Balanza de Pagos

Resumen de la Balanza de Pagos (en millones de US$)

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