1. La Hacienda Pública Municipal y su Administración

Consideraciones preliminares.

Es común el uso de los términos hacienda pública y finanzas públicas, como sinónimos, por lo que en una misma obra se alude con frecuencia y con similar o igual alcance a ambas expresiones. Tratadistas como SAINZ DE BUJANDA (español), DUVERGER (francés), EINAUDI (italiano) CARL SHOUP (norteamericano), suelen referirse a la hacienda pública. En cambio los argentinos HÉCTOR B. VILLEGAS y CARLOS M. GIULIANI FONROUGE, prefieren finanzas públicas.

En Venezuela, los autores han acogido ambos vocablos como equivalentes, Por ejemplo, CASADO HIDALGO, titula su obra Temas de Hacienda Pública . Igual hace el profesor H. ADRIANZA ALVAREZ, en su libro Hacienda Pública . Otros especialistas en la materia como GUILLERMO FARIÑAS, prefieren el término finanzas públicas.

En estas lecciones nos parcializamos por la expresión hacienda pública, para referirnos al conjunto de bienes, ingresos y obligaciones que una entidad posee, en un momento determinado, para la realización de los fines que le son propios. En el caso de Venezuela, esa hacienda corresponde a la República (Hacienda Pública Nacional), a los Estados (Hacienda Pública Estadal) y a los Municipios (Hacienda Pública Municipal).

Con respecto a la Hacienda Pública Municipal, su interpretación puede hacerse desde dos puntos de vista: primero, en un sentido objetivo, ella sería el conjunto de recursos y deudas del Municipio (véase esquema), tal como lo define la LOPPM, en el artículo 124:

[…] La Hacienda Pública Municipal está constituida por los bienes, ingresos y obligaciones que forman su activo y pasivo, así como los demás bienes y rentas cuya administración corresponda al ente municipal […].

El segundo punto de vista conceptualiza la Hacienda Pública Municipal en un sentido subjetivo. Esta es la interpretación que sostiene la mayoría de los tratadistas que se ocupan del tema, para quienes ese concepto estaría referido al marco general de la actividad financiera del Municipio, correspondiendo la totalidad de las medidas y políticas financieras y económicas, de que éste dispone para el cumplimiento de sus fines, dentro del marco de las limitaciones legales. Desde este punto de vista, el concepto de Hacienda Pública Municipal implica, fundamentalmente, la idea de recursos, es decir, el numerario con que cuenta el Municipio para proveer a su existencia y para atender a sus funciones.