11. El sector externo

Estados Unidos se ha vuelto un país importador, dependiente de lo que sus socios comercia les le vendan.

Esta ha sido una tendencia que se ha venido acrecentando con el paso de los años.

En 1990 las exportaciones crecían más que las importaciones: 9% contra 3.6%, res pectivamente; en 1998 la proporción fue de 2.4% y 11.6%, o sea, las importaciones crecieron casi 5 veces más que las exportaciones; esta tendencia se conservó hasta 2004 cuando las cifras fueron, en el mismo orden, de 9.7% y 11.3%.

A partir de 2005 las cifras fueron simila res, distanciándose de forma significativa en 2007 cuando las exportaciones crecieron 8.1% y las importaciones apenas en 1.9% (OCDE, ibid.).

Este último dato es importante porque evidencia un comportamiento similar al ocurrido en las economías subdesarrolladas que cuando se encuentran en crisis disminuyen sus importaciones.

La gráfica 22 ilustra sobre el particular.

La situación que se comenta también se ve reflejada en la participación que tienen las exportaciones e importaciones norteamericanas en el conjunto del comercio internacional mundial.

Desde 1990, las exportaciones se movieron alrededor del 13% a nivel mundial, ubicándose en 13.5% en 1998; después de ese año vino un declive paulatino para estable cerse en 9.1% en 2006.

Por su parte, las importaciones estuvieron entre el 15 y 18% de 1990 a 1998, para quedar en 12.2% en 2006 (OCDE, 2008).

La gráfica 23 reseña todo este proceso.

El saldo de la balanza comercial de EUA es deficitario, llegando a casi 800 billones de dólares en 2008.

En la gráfica que sigue se ve esta tendencia al déficit.

Este saldo manifiesta una creciente dependencia comercial de la potencia imperial más importante del orbe.

Obsérvese la dinámica seguida en la siguiente gráfica.

Ante una situación de esta naturaleza, la inversión extranjera directa en los Estados Unidos llegó a los 120 billones de dólares en 2008.

La 25 da cuenta de ello.

El crecimiento tan elevado de la IED en los EUA revela que este país se ha converti do en un importador neto de capitales y, al mismo tiempo, ha devenido en un ente receptor de capitales que se dirigen tanto a la esfera productiva como a la especulación (inversión en cartera).

Asimismo, este crecimiento de la IED ha convertido a EUA en un país dependiente financieramente del resto del mundo.

Por otra parte, el resultado de un crecimiento mayor de las importaciones que de las exportaciones y un aumento significativo de la IED, deriva en un aumento de la balanza de cuenta corriente.

Esta viene a representar, en términos negativos, alrededor del 5% del PIB estadounidense.

En este caso, el déficit significa que el resto del mundo carga con las deudas y acti vos estadounidenses, financiando en los hechos el consumo de los Estados Unidos.

La Gráfica 26 da muestra del nivel a que ha llegado el déficit.

Por otra parte se tiene que ante una situación compleja en el ámbito exterior, los Es tados Unidos pagan una cantidad considerable por concepto de intereses generados por la deuda gubernamental.

En estos momentos representan poco más del 2% del PIB, cantidad que es sustraída del bolsillo de los trabajadores vía impuestos directos e indirectos.

Finalmente, EUA se ha convertido en un país que transfiere cantidades importantes al resto del mundo.

En lo que va del 2008, se han mandado casi 120 billones de dólares al ex terior por concepto de transferencias.