8.2 – PRODUÇÃO LITERÁRIA

A história do livro está intimamente ligada à história da indústria do papel, o trabalho dos estudiosos como autores, ao papel dos copistas, incluindo os calígrafos especializados. O papel substituiu, de forma crescente, a utilização do couro e da camurça. Um facto cultural importante foi a expansão da técnica chinesa de impressão em série. A encadernação também se desenvolveu, adoptando formas artísticas sofisticadas.

As bibliotecas desempenharam um papel extremamente importante, muitas vezes destruídas por invasores. As bibliotecas públicas tornaram-se centros de trabalho de copistas e calígrafos.

Um dos factores principais que estimularam o desenvolvimento da literatura foi o mecenato oficial. Os soberanos atraíam poetas e eruditos para as suas cortes. Porém, o monopólio senhorial da escrita impediu o registo e a transmissão da literatura popular e, por veze4s, a própria literatura erudita.

Graças ao desenvolvimento das actividades comerciais, à possibilidade de viagens por terra e por mar e à tradução de textos de outras culturas, surgem os primeiros livros de geografia e de relatos de viagens.

No Egipto, quer o palácio, quer os templos e mesmo certos particulares possuíam as suas próprias bibliotecas. Os títulos, disponíveis para os sacerdotes do local, incluíam textos religiosos, textos literários, textos práticos e científicos.

Em Roma foi instituída uma biblioteca pública onde se guardavam os livros os autores liam obras suas e se travavam debates sobre diversos temas. Poetas e dramaturgos, clientes das famílias aristocráticas, procuravam glorificar os seus patronos e as respectivas famílias.

No Islão, o aumento crescente de bibliotecas foi possível devido à expansão do fabrico de papel que originou uma nova profissão, aquele que mexe em papel e copia manuscritos.

Na Europa, séculos XVI e XVIII, contrastando com a poesia elegante, existia a poesia do povo, reflectida nas suas canções, e contos populares, lidos em grupos ou nos círculos familiares.

A primeira imprensa do continente americano foi estabelecida no México, no ano de 1539.