2.8 – PRESTAÇÃO DE SERVIÇOS

Do ponto de vista económico, serviço é qualquer actividade laboral que satisfaz, de imediato ou a prazo, necessidades ou interesses doutros homens. A prestação de, serviços é uma função económica ao mesmo nível que a produção de bens materiais, contribuindo de igual modo para a formação do produto. É um trabalho que não envolve transformação de matérias-primas, embora possa ter necessidade de as usar, mas que é útil para o produtor e para o consumidor. São considerados serviços: a reparação ou manutenção dum objecto, a elaboração dum projecto, as actividades administrativas, os serviços intelectuais, culturais ou de investigação, educativos ou de saúde, os serviços financeiros e muitos outros que asseguram a protecção e organização da sociedade.

Os serviços são bens económicos que não têm realidade física, classificados como bens intangíveis por não serem materiais. Sempre que há um aspecto físico ou material misturado ou intercalado, o serviço não é completamente intangível. Embora não sejam materiais, são por vezes necessários bens intermédios para produzir os serviços. Estes constituem uma categoria muito heterogénea onde se mistura tudo o que não comporta a entrega dum bem. Com frequência são consumidos no momento e no lugar da sua produção. Porém, os produtos científicos, técnicos, artísticos ou literários, prolongam-se ao longo do tempo.