6.2 – AUTOCONSUMO

O autoconsumo revela-se quando um agente económico absorve toda ou parte da sua produção para satisfazer as necessidades próprias. Surge com particular desenvolvimento nas pequenas explorações agrícolas orientadas para a policultura onde importa, mais do que a economia de mercado, a economia de subsistência.

O autoconsumo corresponde ao valor dos produtos consumidos pelo produtor e sua família, animais e produtos próprios utilizados na sua actividade. Tendem também a ser considerados como autoconsumos os serviços domésticos prestados no domicílio pelos membros da família, compra e preparação de alimentos, limpeza, confecção de vestuário, reparações caseiras ou administração de contas. Tais serviços requerem numerosas horas de trabalho cujo cálculo não é, em geral, apurado. O autoconsumo não é dado por uma linha fixa de conduta, pois varia e tende a crescer ao longo do tempo e às condições económicas e sociais onde ocorre. É mais frequente nas zonas rurais de países menos dominados pelo sistema capitalista.

Os produtos destinados a autoconsumo não são escriturados nas estatísticas e, portanto, não constam das cifras oficias publicadas do produto interno bruto dos países. Daqui resulta que é enganadora a comparação entre os diversos países deste indicador de actividade produtiva. É notória a discrepância dos dados publicados relativos aos países ou regiões onde se verifica um maior autoconsumo, ou permuta directa entra os habitantes, em comparação com os restantes. O autoconsumo é um fenómeno que tem sido pouco estudado pela teoria económica.