3.4 Las Reformas de Koizumi

El 21 de junio del 2001 el Consejo del Gobierno presidido por Koizumi, decidió oficialmente las directrices básicas para las reformas estructurales, económicas y fiscales.

El Gobierno prometió públicamente realizar con firmeza varios cambios:

1-El saneamiento definitivo de las finanzas de los bancos.

2- Reforma estructural en todos los campos (principalmente en la nueva industria “ Tecnología de la información”, obras públicas, seguridad social y las finanzas de las administraciones locales).

3- Reactivación de la economía impulsando la iniciativa de la empresa privada.

Koizumi dejó claro que iba a llevar las reformas a todos los campos sin excepción y que sin duda haría falta realizar sacrificios. A todas estas reformas se le llamó “Reforma Koizumi” que promulgaba tres lemas:

1- No puede haber crecimiento sin reformas y estas implican sacrificios

2- Hay que dejar en manos del sector privado aquello que pueda hacer

3- Hay que dejar en manos de las Administraciones locales los que estas pueden realizar.

Siete son los programas para las Reformas estructurales:

1- La privatización y la regulación.

2- El apoyo a proyectos nuevos.

3- La consolidación del funcionamiento de la seguridad social.

4- El fortalecimiento de los bienes intelectuales.

5- La innovación en el estilo de vida.

6- La activación e independencia de las regiones.

7- La reforma fiscal.

Ya se aprecian pasos significativos en algunos de estos puntos

• El programa de reformas para la privatización y la regulación consiste en apoyar con fuerza la privatización de las principales corporaciones publicas y de convertir los organismos de Correos y Telecomunicaciones en corporaciones públicas como un primer paso a su privatización. En esta misma dirección a finales del 2001, el Gobierno decidió privatizar cuatro corporaciones públicas relacionadas con las carreteras públicas, empezando por la Corporación Pública de Autopistas de Japón, además de la Corporación Pública de Viviendas y Urbanización y la Corporación Pública del petróleo.

Los esfuerzos del Gobierno también se han dirigido a la creación de centros competentes en el ámbito internacional como Universidades, creando universidades estatales gestionadas como las privadas, sin descartar su privatización.

El objetivo de esta reforma de las Universidades es convertir cuanto antes las universidades estatales en corporaciones gestionadas por personal ajeno al funcionariado, para que puedan competir en el marco internacional y potenciar su capacidad en investigación y educación. Esta estrategia se establece con el objetivo, entre otros, de impulsar en la educación obligatoria el sistema de libre elección de escuelas por parte de los alumnos, la promoción de TI en la educación y la formación de ciudadanos que hablen inglés.

• En el programa de apoyo de los proyectos innovadores, se proponen los siguientes puntos:

- Poner en marcha nuevos negocios.

- Introducir un sistema tributario que propicie la creación de nuevas empresas.

- Reestructuración y renovación de las pequeñas y medianas empresas.

- Impulsar la revolución de la tecnología de la información y la educación en este campo.

• En cuanto al programa de consolidar el funcionamiento de la seguridad social, se establece un nuevo sistema de seguridad social “fiable”, mediante la introducción de una contabilidad individual de la seguridad social (mayor control) y de la creación de un programa eficaz de seguro médico.

• El programa para “incrementar los bienes intelectuales” fomenta el traspaso de fondos privados a la investigación y a la educación, dando prioridad estratégica a los sectores punteros tales como la nanotecnología, la TI, la biotecnología, el medio ambiente, etc. Todo esto basado en una estrategia tecnológica para fortalecer la base tecnología japonesa y poder competir con los países europeos y los Estados Unidos.

• En el programa de innovar el estilo de vida se propone impulsar una ciudad de rascacielos multifuncionales, una mayor participación social de las mujeres, así como la creación de una sociedad sin desperdicios, ni efectos invernaderos, y la garantía de la seguridad ciudadana y el orden público.

• Para revitalizar y dar más independencia a las regiones, se pretende lograr un desarrollo basado en las especificidades de las regiones, con el objetivo que puedan cubrir con sus propios fondos las necesidades de la administración local, asegurando el ingreso de los impuestos locales. También como estrategia para la potencialidad regional se estipula la introducción de zonas especiales y la activación de la industria local, donde las empresas disfruten de una sustancial libertad reguladora. Para esto habrá que superar varios obstáculos legales, llevando a cabo una reforma de las regulaciones. En lugar de permitir que todo el país se derrumbe por el peso de las regulaciones impuestas uniformemente, sería prudente una audaz desregulación experimental en esas zonas especiales.

• El séptimo programa es la reforma fiscal, que consiste en un plan en dos fases. En la primera, se aspira sanear el fisco, frenando la emisión de bonos del Estado en menos de 30 millones de millones de yenes. En la segunda fase, el objetivo es conseguir un equilibrio primario entre los ingresos y los gastos fiscales a mediano plazo y lograr así un superávit. Japón es el único país industrializado que viene aumentando constantemente los proyectos en obras públicas sufragados por emisiones de bonos del Estado.

En el área de la reforma fiscal uno de los cambios que se piensan realizar es la reforma de los impuestos, mediante la disminución de las tasas impositivas lo máximo posible. De lograrlo, esta medida sin lugar a dudas constituirá un incentivo para las empresas que contarán con mejores recursos financieros como resultado de la disminución de los impuestos.

En la práctica, Koizumi ha tomado como punto de partida las 6 grandes reformas que iniciara el Gobierno de Ryutaro Hashimoto.

Pero lo nuevo en la política de Koizumi, es brindar una perspectiva más amplia de futuro y ahora hará énfasis en las reformas vinculadas a cambiar la estructura económica (de una economía industrial a la del conocimiento).

El desarrollo de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones es el “corazón” de las reformas promovidas por el Primer Ministro de Japón Junichiro Koizumi. Esta estrategia se da a conocer en Japón bajo el título de “e- Japan”46. El gobierno japonés tiene como objetivo realizar una reforma estructural completa que implica la creación de nuevas industrias y oportunidades de empleo, lo cual es realizable a partir del desarrollo de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones.

Koizumi ha planteado que “la era de la globalización no radica en la fuerza laboral de la población activa, sino en los conocimientos y la sabiduría” y que debe realizarse la transición de una economía industrial hacia otra del conocimiento, que garantice la seguridad nacional y regional, así como la superación del persistente estancamiento económico que sufre la economía japonesa.

En marzo del 2001 el gobierno japonés anunció su Estrategia de Tecnología de la Información y las Comunicaciones “e-Japan”. Con esta estrategia se aspiraba a convertir a Japón en un líder mundial en dicha área en 5 años. Conseguir este objetivo exige el cumplimiento de 4 planes principales:

1. Mejorar el hardware de la Tecnología de la Información, mediante la instalación de una red de fibra óptica, que proporcione conexiones de red a velocidad ultra-rápida.

2. Facilitar el comercio electrónico47 para que cualquier persona o entidad pueda participar en este campo de actividad.

3. El desarrollo de un Gobierno virtual o Gobierno electrónico. Esta estrategia no significa la desaparición del modelo tradicional de gobierno, sino el aprovechamiento de las ventajas de las nuevas tecnologías para racionalizar los procedimientos administrativos, mejorar los servicios para los residentes, desarrollar las diferentes regiones del país y paliar las diferencias en cuanto al uso de las tecnologías de la Información y las Comunicaciones en las mismas.

4. Fomentar el desarrollo de recursos humanos de alta calidad, procurando que todos los ciudadanos tengan los conocimientos prácticos sobre información para que puedan utilizar esta tecnología.

Desde el lanzamiento de la estrategia hasta la fecha, se han logrado notables avances. En el 2001 el 10,5 % de las empresas participaban del comercio electrónico ya sea a través de Internet o a través de una red de computadoras. El sector de finanzas y seguros era el que más uso hacía del comercio electrónico en ese año: el 13,7% de las empresas realizaban operaciones por esta vía. Los sectores de la minería y la construcción son los de menor participación al contar, respectivamente, con un 1,4% y un 4,6% de sus empresas involucradas en este tipo de transacciones.

En el 2001 el volumen de mercado efectuado mediante el comercio electrónico relacionado con los bienes de consumo final creció en un 96,0% con respecto al año 2000, mientras que el mercado para el comercio electrónico relacionado con los bienes intermedios mostró un incremento del 41,5%.

En cuanto al desarrollo de un gobierno electrónico o virtual se puede señalar que en el año 2001 existían 319 915 computadoras personales disponibles en los gobiernos de las prefecturas y 561 721 computadoras personales en los gobiernos municipales. Existían, además, 1 310 páginas Web de entidades públicas a todos los niveles del gobierno nacional. También hay una computadora personal disponible por cada 1,2 empleados en todas las agencias del gobierno nacional, como resultado de los esfuerzos del gobierno para que exista una computadora disponible para cada empleado público al finalizar el 2004.

En la educación también se observan resultados muy positivos pues el gobierno ha estado desarrollando la infraestructura en el sistema educativo japonés para que Internet pueda ser utilizada en las clases de todos los grados en el año fiscal 2005. En marzo del 2001 se instalaron computadoras prácticamente en todas las escuelas públicas de educación media y media superior. El número de computadoras para uso educacional por escuela pasó a ser de 11,3 en 1998 a 24,4 en el 2002 en el caso de las escuelas de enseñanza elemental. Para la enseñanza media superior esta cifra pasó de 41,4 a 94,7 en el 2002 (MPHPT, 2003a). Además, el 75,8% de todas las escuelas públicas tenían conexión a Internet en el 2001 y de estas, el 33,9 % habían creado sus propias páginas Web

En el 2002 se lanza el Programa e-Japan 2002, programa anual que incorpora y le da continuidad a la estrategia e -Japan precedente. La reciente explosión de un sistema de telefonía móvil de INTERNET da muestra del potencial del país para producir innovaciones mundiales. Aunque los europeos se afanan de superar a Estados Unidos en la carrera de los teléfonos celulares, Japón esta por delante de ambos en INTERNET móvil.

En Japón los celulares con acceso a INTERNET ha tenido un impacto en las ventas y aproximadamente 13 millones de personas, un décimo de la población, ya se están suscribiendo al sistema (i-mode).48

El gran éxito en esta tecnóloga radica en que están conectados permanentemente a INTERNET, lográndose entrar en la WEB casi al instante y sin necesidad de discar. Las pantallas de los celulares están conectadas a 15 000 sitios de INTERNET, que ofrecen correo electrónico, juegos, servicios bancarios, noticias y caricaturas. Estos aparatos son baratos y pequeños. Como se sabe los japoneses viven en casas minúsculas. Debido a esto, a los consumidores les agradan los artefactos móviles que proporcionan información y ayudan a pasar el tiempo.

Esta irrupción tecnológica representa un buen avance para la economía japonesa. El i-mode podría significar para las compañías niponas una gran ventaja en otras partes del mundo.