Refugio de biodiversidad

Es importante destacar que a pesar de que los neoecosistemas alcanzan una mayor expresión espacial a nivel regional en los albardones, en ellos persiste una elevada riqueza de especies vegetales. En muestreos representativos realizados en neoecosistemas de albardones en todo el Bajo Delta se encontraron un total de 165 especies vegetales (Kalesnik, 1997), superando incluso a la riqueza analizada por Burkart en 1957 para el Monte Blanco (151 especies vegetales). El patrón de paisaje conformado por el mosaico de parches forestales sometidos a distintos períodos de abandono, presentan distintos tipos de especies generadas en cada uno de los estadíos mencionados, constituyendo así el proceso que lleva a una elevada riqueza de especies a escala regional. Además dichos neoecosistemas mantendrían una de las funciones ecológicas claves en relación a la función de corredor y refugio de fauna silvestre característica de los ambientes primarios (Malanson, 1993). Como ejemplo de ello, podemos citar el trabajo de Merler et al. (2000), en cual se plantea que la pava de monte (Penelope obscura), un ave declarada en peligro de extinción local, encuentra refugio en las forestaciones activas y abandonadas y utiliza los frutos de dos especies arbóreas asiáticas (Ligustrum lucidum, ligustro y L. sinense, ligustrina) como la principal fuente de recurso alimenticio en la dieta invernal. Los arroyos pequeños así como los cuerpos de agua artificiales (zanjas y canales de forestación) junto con los manchones de pajonales relictuales y sus interfases posibilitan la existencia de varias especies típicamente deltaicas y muy importantes para el poblador local como el carpincho, el lobito de río y el coipo, además de diversas aves acuáticas (hocó, patos, garzas, martines pescadores, etc.). También son frecuentados por otras especies tales como las ratas acuáticas (Holochilus brasiliensis y Scapteromys tumidus), tortugas acuáticas y culebras y anfibios como las ranas del género Leptodactyllus. El caso del carpincho resulta un buen ejemplo para ilustrar lo expresado anteriormente. Además de los nuevos ambientes acuáticos, las forestaciones ofrecen para este roedor áreas altas (terraplenes) como sitios de forrajeo y zonas de bosques y pajonales relictuales para refugio y descanso (MSF, 2000). El paisaje actual muestra un marcado incremento en su heterogeneidad espacial en comparación con el paisaje original de la región. Por otro lado, la red de zanjas y canales de forestación forma una trama que encierra al resto de los ecosistemas.

En base a Kalesnik y Malvarez 1996 la tabla 4 muestra una cuantificación de especies vegetales presentes en la zona del Bajo Delta del Paraná con potencial utilitario para la población humana.

Tabla 4. Especies vegetales con potencial utilitario
Fuente: Elaboración propia en base a Kalesnik (1997).