CARLOS GOMES

PRODUÇÃO DE ALIMENTOS - CAÇA

A caça continuou a desempenhar um papel importante, embora não essencial, na obtenção de alimentos. Passa para segundo plano e altera-se o comportamento dos próprios caçadores.

A caça de grandes animais a viver em manadas nas estepes e nas tundras deu lugar à caça de animais de floresta que viviam em grupos mais pequenos ou mesmo isolados. Estes eram de mais difícil captura, passando os caçadores a fazer quase uso exclusivo do arco e da flecha. Por vezes, em algumas regiões, extraíam veneno de algumas plantas para utilizar nas setas. Cresceu a tendência para caçar peças mais pequenas, como aves aquáticas.

Os conhecimentos adquiridos com a domesticação dos animais foram aproveitados na caça. Algumas comunidades praticaram uma forma de caça selectiva, procurando machos velhos ou jovens, mas poupando as fêmeas. No Sudeste Asiático e Austrália, por exemplo, os caçadores queimavam porções de floresta e de terras ervosas, antes do começo da estação chuvosa, para a que nova erva e as plantas jovens de outras espécies proporcionassem fontes de alimento rico, atraindo assim os animais selvagens ao pasto e, uma vez reunidos, obterem uma caça mais fácil e abundante. As queimadas eram também praticadas como meio de forçar os animais a fugir às chamas e assim mais facilmente abatidas. Os cães domesticados e amestrados foram aproveitados como auxiliares na caça.