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F.J. Blancas Peral y E.M. Buitrago Esquinas

CAPÍTULO I: CONCEPTUALIZACIÓN, EVOLUCIÓN Y RENTAS DE SITUACIÓN DEL TURISMO EN SEVILLA.

I.1. CONCEPTUALIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD TURÍSTICA

Para profundizar en el estudio del turismo, lo primero que debemos hacer es conceptualizarlo. El turismo incluye actividades que van, desde la práctica de aventuras a la estancia en balnearios, pasando por la visita a museos y monumentos, la asistencia a congresos o el disfrute del sol y la playa; lo realizan jóvenes y mayores, eligen para alojarse desde hoteles de todas las categorías hasta el camping o el albergue y, consumen, desde productos típicamente turísticos (agencia de viaje, hotel, etc.) hasta productos de uso común (carreteras, restaurantes, bares, supermercados, etc.). Por todo ello, podemos afirmar que el turismo es una actividad humana (desarrollada por y para el hombre) muy compleja y heterogénea. A pesar de estar incluido dentro del sector servicios, el turismo tiene un marcado carácter multisectorial al incluir actividades de muy diversa naturaleza. Por este motivo es difícil definirlo en función de los productos y servicios generados, como se hace en el caso de otros sectores o actividades económicas , y hay que optar por hacerlo por el lado de la demanda: más que un sector es una combinación de bienes y servicios que se le suministran a los viajeros. Lo que identifica al turismo no es la naturaleza del producto ofrecido, sino las características de sus consumidores. En este sentido, en la Conferencia Internacional sobre las Estadísticas de los Viajes y del Turismo (Ottawa, junio de 1991) se acuerda la siguiente definición:

"El turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un período de tiempo consecutivo inferior a un año con fines de ocio, por negocios y otros motivos" (Organización Mundial de Turismo, 1991).

De este modo, el turismo se caracteriza por:

a. Incluir un conjunto de actividades (actividad multisectorial).
b. Que realizan las personas (actividad humana).
c. Durante sus estancias fuera de su residencia habitual (debe existir un desplazamiento).
d. Por diversos motivos (el motivo del viaje no sirve como criterio delimitador del turismo. El turismo no sólo incluye los viajes de ocio).