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Alfonso Klauer

Toledo: infierno y gloria

En 1574, pues, Toledo se había ganado ya un sitio en la historia de España, en la historia del Perú, en la historia del capitalismo, en la del genocidio y en la del infierno de Potosí.

Hubiera podido irse entonces tranquilo y orgulloso a la península. Permaneció sin embargo siete largos años más.

Así, vio incrementarse de 160 000 a 700 000 marcos de plata al año la producción de Potosí. Y dejó sentadas las bases objetivas para que, hasta casi un siglo después, la producción de plata de Perú y Bolivia superaran, por un amplio margen, a la de México.

Pero también para que, al cabo de un siglo de trabajos forzados, deba registrarse en su haber la muerte de casi un millón de personas y, consecuentemente, la estrepitosa caída en la producción de plata de la que nunca pudo recuperarse el virreinato del Perú.

Queda pues claro que, en sólo tres décadas, el sur cordillerano se había convertido en el centro y eje de la economía virreinal e imperial.

Y en el escenario del brutal y endemoniado tráfago de mercurio hacia Potosí, de lingotes de plata hacia Lima, de miles y miles de hombres encadenados hacia las minas, de miles de huérfanos y viudas, de miles de mujeres prostituidas por chantaje, de cientos de prostitutas profesionales y de frenéticos constructores de iglesias barrocas.

Y en el escenario de los espantosos campos de concentración de la “reducciones”.