2.3. REPRESENTACIÓN CONTABLE DEL PATRIMONIO NETO: EL BALANCE DE SITUACIÓN

El Balance muestra cuáles son los bienes y derechos que posee la empresa, así como sus deudas y el patrimonio neto en un momento concreto, el de cierre del ejercicio económico. Ofrece una información de carácter estático.

Este documento nos informa de los recursos poseídos por la empresa, tanto cuantitativamente -su importe monetario- como cualitativamente -indicando los diferentes tipos de elementos que lo componen- y, todo ello, desde dos puntos de vista:

- El destino de esos recursos, es decir, los bienes o derechos en los que la empresa los ha invertido: el Activo.

- El origen de los recursos: el Pasivo.

- La parte residual de los activos de la empresa, una vez deducidos sus pasivos: el Patrimonio Neto.

La suma de los valores del activo debe coincidir con la de los valores del pasivo y el patrimonio neto, mostrando el equilibrio patrimonial de la unidad económica.

Para facilitar la lectura de este documento y la extracción del mismo de información relevante en relación con los equilibrios patrimoniales, los elementos deben aparecer ordenados y clasificados. Para ello, la estructura del balance se establece a partir de la aplicación de un criterio económico que clasifica los elementos patrimoniales en función de las características de cada uno de esos elementos. La clasificación de los elementos del activo se realiza en función de su afectación y la del pasivo en función de su la fecha de vencimiento de su exigibilidad.

Afectación y Exigibilidad se vinculan al Ciclo de explotación. A efectos de su simplificación, se suele establecer como la duración de un ejercicio económico, asimilado al año natural. Se considerará corto plazo cuando el vencimiento no supera los 12 meses y largo plazo cuando el vencimiento es superior a 12 meses.

En la tabla 2.1. se expone la clasificación económica propuesta en el Plan General de Contabilidad para el Balance de situación.