1. La Red de redes. El sistema de nombres de dominio

Un dominio es el conjunto de caracteres que identifican un sitio de Internet accesible por un usuario. El Sistema de Nombres de Dominio permite dirigir la información a un nombre de dominio, cuyo servidor se encarga de traducir la correspondiente dirección de IP de cada equipo, siendo IP la representación numérica de la localización de un ordenador dentro de una red que utiliza el Protocolo de Internet (IP).

Se distinguen tres niveles:

1. Dominio de nivel más alto o TLD. En un nombre de dominio, la parte del nombre que aparece la última a la derecha, por ejemplo xxx.es (sería “es”). Dentro de este nivel los hay de dos tipos:

a) genéricos, internacionales o TLD, que son los dominios básicos. A su vez pueden ser abiertos (.com, .net, .info, .name, …) o restringidos, ideados estos últimos para el uso exclusivo de comunidades o grupos (.edu, .gov, .museum …).

b) geográficos o territoriales o ISO-3166 TLD. Son utilizados por organizaciones que desean establecerse en Internet o que quieren proteger la identidad de su marca o nombre comercial en un país o territorio concreto (.es, .fr, .uk, .eu, …).

2. Dominio de segundo nivel o Second Level Domain. Es la parte del nombre de dominio que aparece inmediatamente a la izquierda del Top Level Domain: uned.es “ uned”.

3. Dominio de tercer nivel o Third Level Domain, corresponde al siguiente nivel jerárquico después de los dominios de segundo nivel. Es la porción de nombre del dominio que aparece dos segmentos a la izquierda del Top Level Domain: licenciaturas.uned.es “licenciaturas”

2. Problemática

Un hecho que está provocando un gran número de litigios, es el mercado ilícito en relación con los nombres de dominio, no sólo los relativos a la actividad especulativa de los ciberokupas, sino al uso indebido de marca, a pretensiones concurrentes, coacciones a través del contenido, venta de dominios caducados, dilución de marca culposa, etc.

El sistema de nombres de dominio se emplea en Internet para identificar unívocamente a los equipos conectados a la red a través de nombres, en lugar de números que son más difíciles de memorizar, distribuidos en muchos servidores por toda la red a través de una gran base de datos jerárquica.

Los dominios genéricos están controlados y regulados por el ICANN (Internet Domain Name Process). En España el dominio es ".es" y está regulado por la Orden de 21 de marzo de 2000, que da una razonable protección para los propietarios de marcas y denominaciones sociales.

El dominio genérico “.com” está saturándose ya que es internacional y admite una única asignación por nombre (empresa), aunque seguramente hay cientos en todo el mundo que tienen la misma denominación o acrónimo. Así, los dominios empiezan a verse como marcas, lo que ha propiciado el nacimiento de los piratas, ladrones de dominios, cibersquatters o ciberokupas, personas que registran nombres correspondientes a personas famosas o marcas notorias o que puedan serlo, con objeto de especular con ellas y en algunos casos se producen con extorsión, coacción, competencia desleal, dilución o denigración de la marca, haciendo muchas veces chantaje con contenidos pornográficos. Una variante del ciberokupa es el typosquatter, que consiste en registrar variantes de dominios existentes a los cuales el internauta puede acceder por equivocación al escribir erróneamente el dominio original. Así este cibersquatting provoca procedimientos ilícitos y comisión de delitos.