BIBLIOTECA VIRTUAL de Derecho, Economía y Ciencias Sociales


TERRITORIO Y POBLACIÓN

Fabricio Vázquez

 

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Prólogo

De los muy escasos estudios sobre geografía paraguaya que pueden acreditarse a la bibliografía nacional, resalta sin duda el de J. Natalicio González, Geografía del Paraguay, Editorial Guarania, 1964. El mérito indudable de esa obra radica, más que en su carácter científico, en su extraordinario valor literario y en la detallada descripción que el connotado escritor paraguayo hace de los recursos naturales y humanos de nuestro país. Y no es casual que González logre ese resultado pues, además de su agitada carrera política que lo llevó a ocupar el cargo de presidente de la república entre mediados de 1948 y comienzos de 1949, suma en su haber una amplia labor intelectual y cultural como ensayista, editor y publicista.

Y si bien González aborda con notable solvencia no solamente la geografía física, sino también la biogeografía, la geografía humana, la geoeconomía y la geografía política del Paraguay, lo cierto es que su obra se presenta hoy a nuestros ojos como la descripción casi enciclopédica de un país históricamente congelado, cuyos recursos naturales (flora, fauna, bosques, ríos), habitantes, paisaje y territorios, parecieran al margen de las transformaciones que han ido determinando nuevas y diferentes configuraciones geográficas, como resultado de los procesos y cambios que la propia naturaleza y la acción del hombre imponen a la superficie terrestre y a todos los seres y cosas que la habitan.

Así es como, más que de analizar y describir dichas configuraciones en la forma como se presentan en un momento dado, la geografía y sus diversas ramas constitutivas, a estar por sus actuales estudiosos e investigadores, se interesan por interpretar y explicar la dinámica de los cambios que subyacen en los diversos territorios y actividades de sus actores, tratando de comprender lo que ha llevado a conformar la situación analizada y a prefigurar, bajo determinados supuestos y tendencias, lo que podría ocurrir en el futuro.

Los evidentes vínculos entre la población y su entorno geográfico quedan de manifiesto en las distintas formas de ocupación del espacio territorial, en los movimientos migratorios, en las condiciones de vida y trabajo de sus habitantes y en los mecanismos de interacción económica, política, social y cultural que los mismos establecen entre sí como personas y como integrantes de diversos grupos e instituciones, todo lo cual se refleja –como causa y efecto– en las cambiantes formas que va adquiriendo, a lo largo del tiempo, el tamaño, la estructura y la dinámica demográfica, así como la distribución de la población en el espacio geográfico.

Sensibles a esta problemática, la Asociación Paraguaya de Estudios de Población (ADEPO), de manera conjunta y con el respaldo técnico del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y de la Cooperación Técnica Alemana (GTZ), creyeron conveniente impulsar el desarrollo de una investigación que presentara la situación y las perspectivas de la dinámica territorial del Paraguay en sus interrelaciones con los procesos poblacionales en un momento de extraordinarias transformaciones.

El Ingeniero Fabricio Vázquez, especializado en geografía económica y humana en la Universidad de Toulouse Le Mirail, Francia, fue el encargado de llevar adelante la citada investigación cuyos resultados se presentan en esta publicación.

La visión que nos ofrece el autor en este trabajo es innovadora, no solamente porque aborda la situación sociodemográfica desde una perspectiva de escasa tradición en las ciencias sociales del Paraguay, como es el estudio de la población a través de las dinámicas territoriales, sino también porque propone una forma de encarar el análisis de una manera completamente ajena de aquella con la que estamos acostumbrados a estudiar la dinámica de la población.

En efecto, abandonando el análisis habitual por departamentos y distritos, aunque constreñido a utilizar en parte la información estadística que se presenta con esas categorías de desagregación, el autor nos induce a concebir nuevos escenarios donde los límites tradicionales de nuestra división político-administrativa se diluyen, y trasponer toda frontera imaginaria para visualizar conjuntos poblacionales diferentes que se extienden y se superponen sobre paisajes estructurados por la producción, la forma de usar el espacio geográfico, las modalidades de gestión aplicadas o no por las instituciones estatales o privadas y la tensión producida por los contactos socioculturales que imponen los movimientos migratorios.

El trabajo de Fabricio Vázquez abre una novedosa vertiente en el campo de las investigaciones sociodemográficas que el UNFPA promueve, como parte de los esfuerzos por consolidar una masa crítica profesional e institucional en los temas de la sociodemografía, en este caso a través de la ejecución del proyecto Formación de Actores Estratégicos en Población y Desarrollo a cargo de la ADEPO. La iniciativa ha sido compartida y acogida con particular interés por la GTZ, sumando su aporte técnico al desarrollo de esta y otras investigaciones que se vienen realizando en el país y con cuyos resultados se espera enriquecer el conocimiento y la bibliografía especializada del Paraguay.

Con el libro que hoy se publica se busca iniciar un amplio debate sobre las dinámicas territoriales, sociales, económicas y demográficas del Paraguay y encarar, con políticas oportunas y realistas, el desafío del desarrollo sustentable de nuestro país basado en las evidencias que aportan sus investigadores.

Hugo Oddone, Asesor en Población y Desarrollo Fondo de Población de las Naciones Unidas UNFPA


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