4. La región campesina en crisis

Historia de la implantación moderna

Como se señaló anteriormente, la ocupación de mayor antigüedad del territorio del Paraguay corresponde a la comarca asuncena, la región metropolitana y la región campesina arraigada, que forman parte del proceso de expansión de la ocupación e integración del territorio de la ciudad de Asunción, un proceso en el cual el espacio Sureste fue privilegiado como lugar de producción y sobre todo de integración hacia el Sur, donde los puertos sobre el río Paraguay constituían las puertas de entrada y salida al país y a la región. De esta forma toda la franja Este de la región Oriental así como el Noreste de la misma quedaron como espacios de ocupación tardía.

En ese contexto, la región campesina en crisis, que corresponde al llamado “Eje Norte de Colonización” de los años sesenta, en el siglo XX16, ha sido un espacio en reserva utilizado para reasentar a la población altamente concentrada de la comarca asuncena en aquellos años. Su ocupación y valorización ha sido un apéndice de la “Marcha hacia el Este” que, por aquellos mismos años, se dirigía hacia la cuenca del río Paraná y más específicamente a la actual Ciudad del Este, mientras que el Eje Norte pretendía integrar a los departamentos de San Pedro y Amamba y sin contemplar explícitamente al departamento de Concepción, por las razones que ya fueron expuestas.

Aunque ya existían algunos poblados relativamente importantes en la zona, como el caso de San Estanislao y Nueva Germania, los mismos no representaron centros demográficos y económicos de relevancia hasta la década de 1990, cumpliendo simplemente el papel de dispositivo mínimo urbano del sistema campesino disperso en la región y asiento de las escasas instituciones estatales. En esta región primó siempre la actividad ganadera sobre la agricultura que se instaló con fuerza recién después del avance del Eje Norte.

La porción Oeste del departamento de San Pedro, con el pueblo-puerto de Antequera oficiando antiguamente de centro de embarque de la producción forestal en bruto, representa el área de ocupación más antigua de la zona, mientras que la zona de influencia de la ruta III que une Coronel Oviedo con Yby Yaú, se constituye actualmente en la más poblada de la región.