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Definiciones y caracteres.

Las definiciones de "país subdesarrollado" generalmente implican alguna afirmación sobre el factor dominante, motor del desarrollo: el que falta en casos de subdesarrollo. Los caracteres que se emplean para describir el subdesarrollo son de tipo económico, demográfico, social y político.

Caracteres económicos: reducida renta per cápita; baja productividad, mínima economía de stocks, exceso de población rural, poco desarrollo del mercado y del crédito, exportación casi excluyente de materias primas.

Caracteres demográficos: explosión demográfica por alta natalidad tradicional y moderna disminución de la mortalidad infantil.

Caracteres sociales: estratificación social de raíz tradicional-religiosa, escasa burguesía, poca clase media, alto analfabetismo, gran desigualdad en la posesión de la tierra.

Caracteres políticos: esfera política vinculada a las relaciones personales, predominio de las camarillas y los caudillos, carencias en los sistemas de comunicación, fuertes fracturas generacionales, separación entre discusión y decisión política, burocracia incompetente, conducción carismática.