CARLOS GOMES
Consumo
O consumo é o acto de satisfazer as necessidades ou desejos individuais ou colectivos ou o acto de utilização dos bens num novo processo de produção. Os bens criados são assim utilizados na sua fase final ou intermédia. Distinguem-se assim dois tipos de consumo: final e produtivo.
No processo de consumo final os bens são consumidos de imediato ou
utilizados e consumidos duma forma duradoura. Estes incluem, a título
exemplificativo, os produtos alimentares conservados, o vestuário, os
artigos de uso doméstico e cultural, a habitação. O acto de consumo
individual efectua-se fora da produção. É exterior ao processo produtivo.
Ao consumir-se um produto extingue-se o circuito económico.
No consumo produtivo ou intermédio, os bens participam num novo processo
produtivo como matérias-primas, energia aplicada, utensílios, ferramentas,
máquinas e equipamentos, etc., ou seja, como meios de reprodução.
Só depois de criado o produto pode ser consumido. Mas o consumo promove
novas necessidades que constituem um impulso para a criação de novos
produtos.
Tal como as restantes categorias económicas, o consumo deve ser analisado
tendo em consideração os modos de produção em vigor e as diferenças
sociais de classe, quando existem. Hoje em dia há instituições que
estimulam a criação artificial de necessidades com o objectivo de
intensificar o consumo, embora não estejam ultrapassados os problemas de
insuficiência de consumo, originados pela fome e a pobreza.