CARLOS GOMES

SEDENTARISMO

Com a produção agrícola tornou-se indispensável a fixação das pessoas. Os povos dedicados à agricultura tiveram de se fixar nas terras onde iniciaram as suas plantações ou sementeiras. A criação de animais domésticos está também estreitamente ligada à vida sedentária. Nos lugares onde a pesca proporcionava uma considerável quantidade de alimentos as pessoas mantiveram uma vida sedentária. O estilo de vida nómada dos grupos humanos foi-se transformando, tornando-se cada vez mais sedentário.

Os agricultores agarrados aos seus campos sentem a necessidade de instalar junto deles habitações permanentes. Os primeiros camponeses fixaram-se e passaram a ampliar os seus acampamentos e a transformá-los em povoados ou aldeias, substituindo os abrigos por construções, já de longa duração, de madeira e de adobe e, por vezes, até mesmo de pedras sobrepostas.

A produtividade do trabalho aumentou nas comunidades sedentárias que passaram a produzir regularmente um excedente em relação às suas necessidades, aparecendo o gado como primeiro meio de acumulação de riqueza. O ciclo de produção envolvia a cooperação laboral ao nível do agregado familiar.

Com a sedentarização surgiram novas estruturas na organização social. As famílias começaram a reservar normalmente as mesmas terras para a sua agricultura generalizando-se a sua utilização exclusiva, embora continuasse de pé, por alguns milénios, a propriedade comunal da terra e dos restantes meios de produção.
O aparecimento do modo de vida sedentário impulsionou a produção generalizada e especializada de recipientes de cerâmica para fins funcionais e de instrumentos de trabalho mais perfeitos, com reflexos na expansão do artesanato.

Contribuiu também para a fixação de comunidades e existência de locais, em zonas de caça ou de pesca particularmente abundantes, que proporcionavam uma considerável quantidade de alimento.No continente africano, junto dos grandes lagos bem providos de peixe, a base produtiva assentava na pesca. Durante todo o ano, as comunidades aí instaladas obtinham um alimento nutritivo que lhes assegurava a sobrevivência. Naturalmente que a tendência para completar esta alimentação consistiu apenas em adoptar alguns animais domésticos, começar a cuidar das plantas locais e a proceder ao seu cultivo.