Grandes economistas-Sir W. Arthur Lewis (1915

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Sir W. Arthur Lewis (1915 - 1990)

Premio Nobel 1979

Economista británico, nacido en Santa Lucía, en las Antillas, obtuvo el Premio Nobel de Economía en 1979, compartido con Theodore W. Schultz, por su investigación pionera en el desarrollo económico con atención particular a los problemas de los países en desarrollo.

Estudió en el St. Mary's College de santa Lucía y en la London School of Economics, donde obtuvo el doctorado en 1940.Fue profesor en las Universidades de Londres, Manchester, West India, y Princeton. Fue asesor de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente y Presidente del Banco de Desarrollo del Caribe.

Lewis analiza los países en desarrollo y pone de relieve su dualidad: Hay en ellos dos sectores económicos claramente diferenciados, el rural y el urbano. En el sector urbano, la productividad del trabajo es mucho mayor que en el campo. Eso permite que haya ahorro e inversión por lo que aumentará de forma sostenida la demanda de trabajadores. Esa demanda puede ser satisfecha sin que aparezcan tensiones salariales ya que hay una oferta de trabajo infinitamente elástica procedente de las zonas rurales.

El supuesto básico del modelo de Lewis es que el sector rural está superpoblado y la productividad del trabajo es muy baja. La productividad marginal del trabajo rural es prácticamente nula, lo que significa que la emigración de trabajadores del campo a la ciudad no provoca disminución del producto agrícola.

Se produce así en el sector urbano un "círculo virtuoso" ahorro > inversión > empleo que no se ve interrumpido por tensiones salariales ni por falta de trabajadores, por lo que el crecimiento del sector industrial-urbano está garantizado hasta que el sector rural de baja productividad quede despoblado, lo que implicará el final de la situación de subdesarrollo.

Obras:

La planeación económica, 1949. Ed. Fondo de Cultura Económica, México, 1942.

Teoría del desarrollo económico, 1955. Fondo de Cultura Económica, México 1968.

Labour in the West Indies, 1939.
Economic Problems of Today, 1940.
"The Two-Part Tariff", 1941, Economica
"The Economics of Loyalty", 1942, Economica
"Monopoly and the Law", 1943, Modern Law Review
"Competition in Retailing", 1945, Economica
Monopoly in British Industry, 1945.
"Fixed Costs", 1946, Economica
"The Prospect Before Us", 1948, Manchester School
"Colonial Development", 1949, Transactions of Manchester Statistical Society
"The British Monopolies Act", 1949, Manchester School
"TheEffects of the Overseas Slump on the British Economy", with F.v. Meyer, 1949, Manchester School
"Sur Quelques Tendences Seculaires", 1949, Economie Appliquee
Economic Survey, 1919-39, 1949.
Overhead Costs, 1949.
Principles of Economic Planning, 1949.
"World Production, Prices and Trade, 1870-1960", 1952, Manchester School
"Economic Development with Unlimited Supplies of Labor", 1954, Manchester School
"Thoughts on Land Settlement", 1954, J of Agric Econ
"Trade Drives", 1954, District Bank Review
"Secular Swings in Production and Trade, 1870-1913", with P.J. O'Leary, 1955, Manchester School.
The Theory of Economic Growth, 1955.
"Patterns of Public Revenue and Expenditure", with A. Martin, 1956, Manchester School
"International Competition in Manufactures", 1957, AER
"Unlimited Labor: Further notes", 1958, Manchester School
"Employment Policy in an Underdeveloped Area", 1958, Social and Economic Studies
"The Shifting Fortunes of Agriculture", 1960, in Agriculture and its Terms of Trade
"Depreciation and Obsolescence as Factors in Costing", 1961, in Meij, editor, Depreciation and Replacement Policy
"Education and Economic Development", 1961, Social and Economic Studies
"Education for Scientific Professions in the Poor Countries", 1962, Daedalus
"Industrialization and Social Peace", 1963 in Conference Across a Continent
"Secondary Education and Economic Structure", 1964, Social and Economic Studies
"A Review of Economic Development", 1965, AER
Politics in West Africa, 1965.
"Unemployment in Developing Countries", 1967, World Today
Some Aspects of Economic Development
"Economic Aspects of Quality in Education", 1969, in Beeby, editor, Qualitative Aspects of Educational Planning
Aspects of Tropical Trade, 1883-1965, 1969.
Socialism and Economic Growth, 1971.
The Evolution of Foreign Aid, 1972.
"Reflections on Unlimited Labour", 1972, in diMarco, editor, International Economics and Development
"Objective and Prognostications", 1972, in Ranis, editor, Gap Between Rich and Poor Nations
Development Economics: an outline, 1974.
The University in Less Developed Countries, 1974.
"Development and Distribution", 1976, in Cairncross and Puri, editors, Employment, Income Distribution and Development Strategy
The Less Developed Countries and Stable Exchange Rates, 1978.
The Evolution of the International Economic Order, 1978.
Growth and Fluctuations, 1870-1913, 1978.
"The Dual Economy Revisited", 1979, Manchester School
"The Slowing Down of the Engine of Growth: Nobel Lecture", 1980, AER.
"The Rate of Growth of World Trade, 1830-1973", 1981, in Grassman and Lundberg, editors, World Economic Order