Antoine Augustin Cournot, 1801-1877
Cournot es el matemático que inició la sistematización formal de la ciencia económica. Estudió en la Escuela Normal Superior de París donde se licenció en Ciencias en 1823. Catedrático de Análisis Matemático en la Universidad de Lyon en 1834. Rector de la Academia de Dijon de 1854 a 1862.
A pesar de haber trabajado toda su vida en universidades, tan sólo dedicó un año a la docencia, siendo su actividad principal la gestión administrativa universitaria y la investigación.
Cournot fue el primero en proponer la utilización de funciones matemáticas para describir categorías económicas tales como la demanda, la oferta o el precio. Analiza con especial atención los mercados monopolistas, estableciendo el punto de equilibrio del monopolio, llamado el punto de Cournot. Es también pionero en el estudio del duopolio y el oligopolio.
Sus aportaciones influyeron notablemente sobre los marginalistas, Jevons, Walras y Marshall, de los que puede ser considerado un precursor.
Produjo también notables contribuciones al campo estadístico.
Los economistas entienden con la palabra "mercado" no un lugar concreto en el que las cosas se compran y se venden, sino el total de cualquier región en la que los compradores y vendedores están libremente interrelacionados de forma tal que los precios de los mismos bienes tienden a ser iguales fácil y rápidamente. (A. A. Cournot, 1838)
Obras:
- Investigaciones acerca de los principios matemáticos de la teoría de las riquezas (1838)
- Exposition de la théorie des chances et des probabilités (1843)
- Principios de la teoría de las riquezas (1863)
- Revue sommaire des doctrines economiques (1877)
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