El libro aborda la complementariedad entre los procesos de globalización, integración regional y desarrollo local a partir de la articulación de redes de ciudades, destacándose la Red de Ciudades del MERCOSUR.

En un mundo global, la integración regional y la articulación local se han demostrado como dos opciones políticas claves para favorecer el desarrollo de una governance multinivel.

Este libro aborda la complementariedad entre la “integración hacia dentro” y la “integración hacia fuera” de los territorios constitutivos del MERCOSUR.

En última instancia, se profundizan algunas claves de policy making con el objetivo de convertir éstas ciudades aún invisibles en ciudades vivibles.

En la primera parte de la obra se abordan las relaciones entre el proceso de globalización y las nuevas dinámicas territoriales. Se debate sobre el concepto propio de la globalización, desde las diferentes Teorías de Relaciones Internacionales así como también se aporta una visión latinoamericana de la globalización. Este debate sirve de sustento inicial para poder estudiar el proceso de glocalización y las demandas de democratización y descentralización que el mismo proceso conlleva.

En la segunda parte ya se aborda el rol de las ciudades en la integración regional, entendiendo dicha relación como una recuperación del territorio. En este punto se realiza una breve aproximación histórica de las ciudades latinoamericanas desde el Imperio hasta la Independencia colonial. En este apartado del libro se realiza un estudio particular sobre los aportes de la Teoría de la Complejidad de Edgar Morin a la definición de lo que el autor de la obra entiende como sistemas territoriales complejos.

En la siguiente parte se estudian los procesos de integración regional como opción de política internacional, la internacionalización de las ciudades y la paradiplomacia. Finalmente se abordan también en esta sección la cooperación internacional de las ciudades y la cooperación descentralizada.

A continuación se realiza un detallado estudio sobre el MERCOSUR y las Mercociudades. Destacando los antecedentes de la propuesta, los principios, objetivos y fines de la Red, el diseño institucional de la Red de Mercociudades, el proceso de incorporación a la Red y el trabajo de las Unidades Técnicas. Se estudia además la Reunión Especializada de Municipios e Intendencias del MERCOSUR y el actual Foro de Representantes Locales del MERCOSUR. Se analiza la red de Mercociudades como un escenario para el desarrollo local coordinado. Se profundizan los acuerdos de la Red de Mercociudades con Eurocities y con la Red Andina de Ciudades. Por último, se enmarca a la red como centro de lugar y flujos y como círculo de influencia en el MERCOSUR.

En la última parte del libro se estudia el proceso de institutional building entre autoridades locales e integración regional, las obligaciones glocales de democratización y descentralización para favorecer los mecanismos de governance y la importancia de contar con autoridades locales responsables. Por último, el autor diseña el escenario de las deudas pendientes en materia de governance para los territorios que constituyen el MERCOSUR.